Bij een terroristische aanslag op hun klooster zijn vier zusters van de Missionarissen van Naastenliefde, gesticht door moeder Teresa, om het leven gekomen.
De aanslag vond plaats in de havenstad Aden. Dat bevestigt missiepersbureau Fides.
Een groep gewapende mannen drong het klooster binnen en bracht minstens zestien mensen om het leven, waaronder vier zusters. Twee van de omgekomen zusters waren afkomstig uit Rwanda, een uit India en de vierde uit Kenia.
Naast de vier zusters zijn ook de chauffeur en minstens twee andere medewerkers van het klooster omgekomen bij de aanslag. Ook een aantal ouderen en gehandicapten die door de gemeenschap verzorgd werden, werden gedood.
Het is niet duidelijk of de Indiase priester Tom Uzhunnallil nog in leven is. Hij verbleef in het klooster nadat zijn kerkgebouw in Aden in september 2015 in brand werd gestoken.
Paus Franciscus reageerde vanochtend via staatssecretaris Pietro Parolin op de aanslag. De paus is “geschokt en diep verdrietig” over het bericht van de moord op de vier zusters en twaalf anderen.
Hij betuigt zijn nabijheid en solidariteit met de Missionarissen van Barmhartigheid en “bidt dat de nutteloze slachtpartij gewetens zal wakker schudden, zal leiden tot een ommekeer en alle partijen zal inspireren om de wapens neer te leggen en voor een weg van dialoog te kiezen”.
Wat het motief is voor de terroristische aanslag op het klooster is onbekend. In Jemen vindt al jarenlang een gewelddadige machtsstrijd plaats tussen de regering van het land en de Houthi’s, een sjiitische rebellenbeweging.
Ook al-Qaeda vecht in Jemen om de macht. Het land is een kweekvijver voor de terroristische organisatie, met name het zuiden. Een deel van de stad Aden werd in juli 2015 ingenomen door troepen die trouw zijn aan de huidige president Abdel Rabbo Mansour Hadi.
In Jemen is de islam staatsgodsdienst. 99,1% van de ruim 26 miljoen inwoners is islamitisch. Het aantal katholieken in het land wordt geschat op ongeveer duizend. De meeste van hen zijn buitenlandse werknemers afkomstig uit Azië. (KN/Fides)
