Bijgeloof of niet: Real Madrid heeft op zondag een bezoek gebracht aan de Madrileense Almudenakathedraal. Onder het toeziend oog van kardinaal José Cobo plaatste de voltallige selectie de ‘cup met de grote oren’ aan de voeten van het Mariabeeld van Onze-Lieve-Vrouw van Almudena.
Was het de Onze-Lieve-Vrouw van Almudena die Borussia Dortmund tot vijfmaal toe verhinderde te scoren tijdens de Champions League-finale op zaterdag? Menig Madridista zal hier waarschijnlijk geen twijfel over hebben.
De Spaanse landskampioen verzekerde zich in het Londense Wembley stadion van de 15e Champions League-titel. Tegenstander Borussia Dortmund kreeg vooral in de eerste helft de beste kansen, maar Real sloeg met doelpunten van Dani Carvajal en Vinicius Junior genadeloos, volgens sommige media zelfs onbarmhartig, toe.
Me alegra que el Real Madrid, fiel a la tradición cristiana, haga ofrenda de la Copa de Europa a la Virgen María en acción de gracias por este éxito histórico.
«Bajo tu amparo nos acogemos, santa Madre de Dios». ✝️ pic.twitter.com/jKLOgALZws
— P. Juan Manuel Góngora (@patergongora) June 2, 2024
De haast miraculeuze zege moest dan ook snel worden opgedragen aan de Madrileense beschermheilige. Spelers, coach en staf arriveerden zondag vlak na hun terugkeer uit Londen, waar de finale werd gespeeld. Eenmaal in de kathedraal bood aanvoerder Nacho Fernández de beker aan, terwijl vedette Luka Modric een bos bloemen onder het Mariabeeld plaatste.
De dankbetuiging aan de lokale Onze-Lieve-Vrouw, waar de kathedraal naar is vernoemd, geldt als een traditie in Madrid. Een traditie die moet worden gedeeld met rivaal Atlético Madrid. “Ik weet niet bij welk team Jezus zou horen”, zei kardinaal José Cobo, aartsbisschop van Madrid, op diplomatieke wijze tijdens de korte plechtigheid. “Maar hij hoort zeker bij goede, nobele sporters, die bereid zijn om offers te brengen.”
De kardinaal feliciteerde Real namens de Madrileense katholieken. “Maria verwelkomt deze beker en maakt het tot een zegen voor jullie, jullie families, voor de inwoners van Madrid en voor iedereen die waarde hecht aan goede sport die helpt de wereld beter te maken.”
Het beeld van de Virgen de la Almudena stamt uit de Middeleeuwen. Volgens een legende nam de apostel Jakobus het beeld in het jaar 38 mee uit het Heilig Land. De Almudenakathedraal is daarentegen vrij recent gebouwd. De werkzaamheden begonnen in 1883. Een eeuw later, in 1993, wijdde paus Johannes Paulus II de kathedraal in.
Aan het einde van zijn toespraak vroeg Cobo het hele team om door te gaan met “goed voetbal voor iedereen” onder de bescherming van Maria. “Bedankt dat jullie zo spelen”, besloot de kardinaal.
Of de supporters van stadsrivaal Atlético Madrid hier blij mee zullen zijn? In ieder geval zal het ritueel extra pijnlijk zijn geweest. De club won nooit de Champions League en kon ‘slechts’ drie Europa League-bekers aan de voeten van het Madrileense Mariabeeld plaatsen.
