De Amerikaanse president Joe Biden heeft vandaag paus Franciscus ontmoet in het Vaticaan. De twee hadden een volgens waarnemers ongebruikelijk lang gesprek.
Het was voor Biden zijn vierde ontmoeting met Franciscus, maar zijn eerste als president. Biden is na John F. Kennedy pas de tweede katholieke president in de historie van de Verenigde Staten.
Hij is in Rome voor de G20-top die zaterdag begint. Ook andere G20-leiders zullen het Vaticaan aandoen: vanochtend ging de Zuid-Koreaanse president Biden voor; zaterdag ontvangt Franciscus de Indiase premier Narendra Modi.
Biden, die onder anderen werd vergezeld door zijn vrouw Jill, sprak volgens het Vaticaan 75 minuten achter gesloten deuren met de paus. Volgens waarnemers was het een ongebruikelijk lang gesprek.
Na zijn ontmoeting met Franciscus sprak Biden ook nog met kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin en aartsbisschop Paul Gallagher, de Vaticaanse ‘minister van Buitenlandse Zaken’.
Waarover het gesprek met de paus ging, meldde het Vaticaan niet. Volgens het Witte Huis dankte Biden Franciscus “voor diens inzet voor de armen in de wereld, en diegenen die lijden onder honger, conflicten en vervolging”.
Ook prees “prees hij paus Franciscus’ leiderschap in de strijd tegen de klimaatvirus, en zijn inzet om te verzekeren dat de pandemie voor iedereen eindigt door het delen van vaccins en een billijk wereldwijd economisch herstel”.
Of het ook over omstredener thema’s ging, is niet bekend. Biden is een kerkgaand katholiek, maar een voorstander van legale abortus. Een woordvoerster van het Witte Huis zei voorafgaand aan het bezoek dat “de paus anders heeft gesproken” dan Biden over het thema.
Franciscus heeft abortus herhaaldelijk in felle bewoordingen veroordeeld; tegelijkertijd heeft hij priesters en bisschoppen gemaand om pastoraal om te gaan met het vraagstuk van pro-choice katholieke politici die de communie willen ontvangen.
Zoals gebruikelijk werden tijdens het bezoek geschenken uitgewisseld. Biden gaf de paus onder meer een handgemaakt kazuifel uit 1930 en een exemplaar van een boek dat hij schreef nadat zijn zoon overleed. Ook schonk hij een aantal winterjassen, bedoeld om onder de armen van Rome te verdelen.
Franciscus gaf Biden een aantal uitgaven van zijn eigen documenten en een afbeelding in keramiek, De pelgrim.
Bronnen: Catholic News Agency, Catholic News Service
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
