In Rome start vandaag een driedaagse conferentie over hoe de katholieke Kerk haar missie kan vervullen om ouderen te verzorgen, te verwelkomen en bij Kerk en samenleving te betrekken.

Bij het internationale congres, getiteld ‘De rijkdom van vele jaren’, worden 550 deelnemers uit zestig verschillende landen verwacht. Het wordt georganiseerd door het Dicasterie (Vaticaans ‘ministerie’) voor Leken, Gezin en Leven.

Wegwerpcultuur

Volgens de woordvoerder van dat dicasterie, Vittorio Scelzo, vloeit het congres voort uit de oproep van paus Franciscus om de ouderen meer te waarderen in een samenleving die vaak een “wegwerpcultuur” dreigt te worden.

“Paus Franciscus zei eens dat sommige mensen worden vergeten als een winterjas in een kast; ze worden verlaten en daar achtergelaten”, aldus Scelzo. “De Kerk hamert voortdurend op de waarde van het gezin, maar het gezin dat we verdedigen is een gezin dat niet alleen bestaat uit een man en een vrouw, maar ook grootouders. We kunnen niet aan de ene kant het gezin verdedigen, terwijl we aan de andere kant ouderen in bejaardentehuizen achterlaten.”

Patrimonium

De conferentie wil een ​​brug te slaan tussen ouderen en de Kerk “zodat zij een gedeeld patrimonium van de Kerk worden”, voegde de woordvoerder er aan toe. “Dit zijn mensen die zoveel aan de Kerk te geven hebben. Ze kunnen communicatoren van het evangelie zijn, maar het zijn ook mensen die hulp nodig hebben om op hun leeftijd geestelijke betekenis te vinden.”

De deelnemers aan de conferentie zijn deskundigen op het gebied van ouderenzorg, mensen die werkzaam zijn in het ouderenpastoraat, vertegenwoordigers van bisschoppenconferenties én diverse ouderen zelf.

(Bronnen: CNS/Vaticannews.va)