Terwijl de zon op het Sint-Pietersplein brandde en duizenden jongeren uit alle windstreken zich verzamelden, richtte paus Leo XIV zich met warme woorden tot de jonge pelgrims die naar Rome zijn gekomen voor het Jubileum van de Jeugd dat vandaag begint.
“Ik begroet met bijzondere genegenheid de jongeren uit verschillende landen die zich in Rome hebben verzameld voor het Jubileum van de Jeugd”, zei de paus direct na het Angelusgebed op 27 juli.
Zijn boodschap klonk in het Italiaans, Engels en Spaans, wat op luide bijval kon rekenen van de menigte jongeren die zich met vlaggen, gezang en applaus zichtbaar verbonden voelde met de bisschop van Rome.
Het Jubileum van de Jeugd, dat loopt van 28 juli tot 3 augustus, vormt een centraal moment in het Heilig Jaar dat de katholieke Kerk dit jaar viert. De week belooft uit te monden in een massale gebedswake en slotmis in Tor Vergata, een wijk aan de rand van Rome. Naar verwachting zullen daar ongeveer een miljoen (jonge) mensen op afkomen.
Dit bericht op Instagram bekijken
Paus Leo sprak de hoop uit dat deze week voor elke aanwezige een bron van geloof en kracht zal zijn. “Ik hoop dat dit voor ieder van jullie een gelegenheid zal zijn om Christus te ontmoeten en door Hem gesterkt te worden in jullie geloof en in jullie inzet om Hem met integriteit van leven te volgen.”
Hij herinnerde de gelovigen er bovendien aan dat het de vijfde Werelddag voor Grootouders en Ouderen was. Dit jaar staat die dag in het teken van het thema ‘Zalig zij die de hoop niet hebben verloren’.
Volgens paus Leo vraagt deze dag om meer dan een kort moment van aandacht. “Laten we hen niet alleen laten, maar juist een band van liefde en gebed met hen vormen.” Hij riep op om ouderen te eren als gidsen van geloof en volharding: “Laten we naar grootouders en ouderen kijken als getuigen van hoop, die in staat zijn de weg te wijzen voor nieuwe generaties.”
Voorafgaand aan het Angelus sprak de paus een korte overweging uit over het Onze Vader. Hij benadrukte dat dit gebed ons eraan herinnert dat God ons nooit in de steek laat, ook wanneer Zijn antwoorden ons verrassen of verwarren.
“Als Hij soms op een manier of op een tijd antwoordt die moeilijk te begrijpen is, dan is dat omdat Hij handelt met wijsheid en voorzienigheid, die ons begrip te boven gaan”, zei de paus. “Ook in die momenten mogen we niet ophouden met bidden – en bidden met vertrouwen – want in Hem vinden we altijd licht en kracht.”
Tot slot riep hij de aanwezigen op tot liefdevolle verbondenheid: “Door gebed en naastenliefde zich geliefd te voelen en lief te hebben zoals God ons liefheeft: met openheid, discretie, wederzijdse zorg en zonder bedrog.”
Met het Jubileum van de Jeugd in het vooruitzicht lijkt Rome klaar voor een bruisende en spirituele week, waarin jonge mensen uit de hele wereld samenkomen om hun geloof te verdiepen en elkaar te ontmoeten in de geest van hoop, gemeenschap en gebed.
