Paus Franciscus ontmoette op 12 oktober in zijn residentie een groep transgender en intersekse gelovigen. De bijeenkomst werd georganiseerd door New Ways Ministry, een Amerikaanse katholieke organisatie die zich inzet voor de LHBTI-gemeenschap.
De groep – waaronder een medisch arts die zorg voor gendertransitie verleent – sprak de paus in de bijna negentig minuten durende audiëntie aan op de volgens hen negatieve benadering van de Kerk ten opzichte van genderdiverse mensen. Ze pleitten voor een betere luisterhouding van kerkleiders naar de levens en het geloof van LHBTI’ers, zo schrijven ze op hun website.
Jeannine Gramick, een Amerikaanse zuster en medeoprichtster van New Ways Ministry, nam het initiatief voor de ontmoeting. Dit omdat ze wilde dat paus Franciscus rechtstreeks van transgender en intersekse gelovigen en hun supporters zou horen naar aanleiding van de Vaticaanse verklaring Dignitas Infinita die in april werd uitgebracht.
Deze verklaring wees op de noodzaak om alle mensen met waardigheid en respect te behandelen, maar veroordeelde ook medische zorg voor transgender personen in transitie.
Vijf van de elf aanwezigen deelden hun persoonlijke getuigenissen met de paus, waaronder Nicole Santamaria, een intersekse vrouw uit El Salvador, en Michael Sennett, een transgender man en theologiestudent. Ook diaken Raymond en Laurie Dever vertelden over de moeilijkheden die ze tegenkwamen tijdens de transitie van hun transgender dochter.
“Ik ben dankbaar dat paus Franciscus bereid was om te luisteren naar de ervaringen van intersekse en transgender mensen”, zei zuster Gramick na afloop. “Alleen door te luisteren naar de verhalen van deze individuen, kan de Kerk de stem van de Heilige Geest volledig horen die de katholieke gemeenschap oproept om te breken met oude, slecht geïnformeerde leringen en praktijken.”
Francis DeBernardo, directeur van de organisatie, voegde daaraan toe: “We hopen dat het voorbeeld van paus Franciscus, die naar LHBTI-mensen luistert, andere katholieke leiders inspireert om hetzelfde te doen.”
Tijdens de bijeenkomst overhandigde New Ways Ministry de paus een exemplaar van hun nieuwste publicatie. Daarin worden de levens en het geloof van LHBTI’ers belicht die bij de Kerk willen horen, maar ook discriminatie ervaren.
Dit was de tweede ontmoeting in een jaar tijd tussen New Ways Ministry en de paus. Een eerdere ontmoeting vond plaats op 17 oktober 2023. In de komende weken publiceert de organisatie de getuigenissen die tijdens de bijeenkomst aan de paus zijn gepresenteerd.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
