Jezus’ geboorte als kwetsbaar baby’tje herinnert ons eraan dat God zich identificeert met iedereen die hulp nodig heeft, zei paus Leo XIV tijdens de kerstvieringen in de Sint-Pietersbasiliek. “Waar ruimte is voor de mens, is ruimte voor God.”
De paus zei in zijn homilie op kerstavond dat de geboorte van Jezus ons oproept om oog te hebben voor de nood van anderen. “Het Woord heeft zijn kwetsbare tent onder ons opgeslagen. Hoe kunnen we dan niet denken aan de tenten in Gaza, aan vluchtelingen wereldwijd, of aan de duizenden daklozen in onze eigen steden?”
De nachtmis begon met de kerstproclamatie, of ‘kalenda’, van de geboorte van Jezus. Tijdens Mis kuste paus Leo het beeldje van de pasgeboren Jezus en zegende het met wierook. Kinderen uit verschillende culturen legden witte bloemen rond de kribbe.
Vooraf begroette paus Leo zo’n 5.000 mensen op het Sint-Pietersplein, ondanks de stromende regen. Grote schermen maakten het mogelijk dat de menigte de liturgie kon volgen. “Goedenavond en welkom! Ik bewonder en dank u voor uw moed en uw verlangen om hier aanwezig te zijn”, sprak hij tot de pelgrims.
Na de nachtmis droeg paus Leo het beeldje van het Kind Jezus naar de kerststal achter in de basiliek. Omringd door kinderen plaatste hij het beeldje in de kribbe en zegende de menigte opnieuw.
Op kerstochtend wees de paus opnieuw op het belang van solidariteit en vrede. “Wanneer de kwetsbaarheid van anderen ons hart binnendringt, wanneer hun pijn onze zekerheden verbrijzelt, dan is de vrede al begonnen.” Hij herinnerde eraan dat de christelijke missie niet alleen gaat om geloofsbelijdenis, maar ook om actief lijden te verlichten, dialoog te bevorderen en geweld te bestrijden.
Door mens te worden, legde Jezus zijn eigen kwetsbaarheid bloot en identificeerde Hij zich met de armen, de vluchtelingen en degenen die lijden, zei de paus. “Op deze heilige dag, laten we onze harten openen voor onze broeders en zusters die in nood of pijn zijn. Zo openen we ons hart voor het Kind Jezus, dat ons verwelkomt en zijn goddelijkheid aan ons openbaart.”
Tijdens het Urbi et Orbi wenste paus Leo de wereld een vrolijk kerstfeest in het Italiaans, Frans, Engels, Duits, Spaans, Portugees, Pools, Arabisch, Chinees en Latijn. Hij riep op tot gerechtigheid en vrede, met speciale aandacht voor Oekraïne, Jemen, Gaza en migranten wereldwijd, en herinnerde overheden eraan om hulp te bieden aan wie dat nodig heeft.
Ongeveer 26.000 mensen waren aanwezig op het Sint-Pietersplein. Voor velen werd het doorbrengen van Kerstmis in Rome tijdens de laatste dagen van het Jubeljaar een unieke spirituele ervaring.
“God geeft de wereld geen slimme oplossingen voor elk probleem, maar een liefdesverhaal dat ons aantrekt”, aldus paus Leo. “Het is aan ons om deze liefde te laten groeien door open te staan voor elkaar, vrede te bevorderen en het lijden van anderen te verlichten.”
