Rick Wakkermans (20) uit Gorinchem verruilt zijn vertrouwde leven voor een missie van twee jaar in Tanzania. Via Fidesco gaat hij er lesgeven op een middelbare jongensschool. “Je gaat niet op missie omdat het een mooie plek is, maar omdat God je daar roept.”

Het verlangen om op missie te gaan ontstond niet van de ene op de andere dag, vertelt Wakkermans, die tot voor kort werkzaam was als gastheer bij landgoed Mariënwaerdt.

Ontwikkelingslanden

Drie jaar geleden hoorde hij voor het eerst over Fidesco: een internationale, katholieke organisatie die professionals op missie uitzendt naar ontwikkelingslanden. Het idee van de missie bleef toen bij hem hangen. “Ik ben me erin gaan verdiepen en merkte dat het verlangen steeds sterker werd.”

Na een onderscheidingsweekend hakte Wakkermans de knoop door. In de eerste week van oktober vertrekt hij voor twee jaar naar Dodoma, in het midden van Tanzania. De jongensschool waar hij Engelse les zal geven wordt geleid door de Sisters of Mary, die meerdere soortgelijke ‘werelddorpen’ voor kinderen beheren.

Compleet inzetten

Sinds 2023 krijgen arme jongens tussen de elf en achttien jaar de kans om hun middelbareschooldiploma te halen en een beroepsopleiding te volgen. Wakkermans zal naast Engelse lessen de jongens ook ondersteunen met sportlessen, gebed en huiswerkbegeleiding. “Ik zet mij compleet in voor deze kinderen”, zegt Wakkermans.

Binnen Fidesco kiezen vrijwilligers hun bestemming niet zelf. Na gesprekken, gebed en een zorgvuldige afweging bepaalt de organisatie waarheen iemand wordt uitgezonden. Voor Wakkermans werd het Tanzania.

Niet zelf bepalen

Het niet zelf bepalen van de bestemming vond Wakkermans “iets heel moois”.  “Het gaat erom dat je een roeping volgt. Ik had ook ergens anders naartoe gestuurd kunnen worden. Uiteindelijk vertrouw je erop dat dit de plek is waar God je roept.”

Andere mensen helpen is niet de enige motivatie van Wakkermans. Hij verwacht ook zelf veel van anderen te leren. “Je komt terecht in een totaal andere cultuur. In Nederland zijn we vaak individualistisch, terwijl in veel Afrikaanse landen de familie centraal staat. Ik hoop die manier van leven te leren begrijpen.”

Nederigheid

Op missie gaan vraagt volgens Wakkermans ook om veel nederigheid. “Je moet bereid zijn je eigen gewoonten los te laten en open te staan voor hun normen en waarden. Maar ik ga vooral om de armen te dienen.”

Hij kijkt nu uit naar wat hem te wachten staat, al beseft hij dat de komende twee jaar niet altijd gemakkelijk zullen zijn. “Ik vertrouw erop dat ik daar mag zijn waar God mij hebben wil.”