Tijdens de recente Jewelry Week in Rome exposeerde de juweliersfamilie Percossi Papi met een bijzondere collectie liturgische voorwerpen, die zijn gebruikt tijdens vredesmissies van het Italiaanse leger. De juwelen vormen “een horizon van vrede voor militairen in oorlogsgebied”.
De vitrines met kleurrijke, handgemaakte juwelen en kelken in de zaak van de juweliersfamilie Percossi Papi in Rome weerspiegelen de evolutie van de creatieve geesten van de familie. Naast de vaste collectie juwelen die zij maken, vervaardigen ze ook maatwerk, onder meer in opdracht van de filmwereld. Creaties van het juweliershuis hebben geschitterd in films en tv-series, waaronder Oscarwinnaar Elizabeth uit 1998. Daarnaast wil het beroemde juweliershuis bijdragen aan het uitdragen van het Italiaanse culturele erfgoed.
De verzameling liturgische juwelen waarmee de familie tijdens de Jewelry Week eind oktober exposeerde, draagt de naam In Splendore Sacri (‘in heilige pracht’). Deze juwelen zijn voortgekomen uit een opdracht, een wens, vertelt Diego Percossi Papi. Nicolas Hedreul, aalmoezenier bij het Italiaanse leger, kwam ooit bij de familie terecht vanwege zijn wens om een veldkapel mee te nemen op vredesmissies met militairen naar onder meer het Midden-Oosten.
“Deze wens emotioneerde mij diep”, herinnert Diego zich. “Het ging hem niet om juwelen, maar om het respect voor de jonge militairen. De objecten moesten niet alleen liturgische doeleinden vervullen. Ook moesten ze de militairen gedurende de vredesmissies troosten, bemoedigen en herinneren aan thuis en aan wie voor de vrede gesneuveld is. Een horizon van vrede voor militairen in een oorlogsgebied.”
Daarop zocht het atelier de benodigde en geschikte materialen uit om de juwelen te realiseren. “Omdat ik zelf in 1967 met koper en brons ben gestart, ook wel arte povera genoemd, is voor mij eigenlijk elk materiaal nobel. Dat hoeft niet per se edelmetaal te zijn; ik gebruik ook gewone stenen en hout.”
“Als de materialen worden verwerkt aan de hand van de ontwerpen, moeten we oplossingen bedenken voor technische problemen die ontstaan. Daarbij komt het aan op denken in verschillende dimensies, de vaardigheden van de edelsmeden en improvisatie.”
Giuliano Percossi Papi vult zijn vader aan: “We zijn met deze collectie al in 1995 begonnen. Vijf edelsmeden hebben eraan meegewerkt. De juwelen zijn door al onze handen gegaan en iedereen heeft er iets aan bijgedragen. Natuurlijk is het ons dagelijks werk, maar toch voelt het als magie wanneer een juweel dan eindelijk klaar is.”
De collectie van In Splendore Sacri bestaat uit zes liturgische objecten.
Het eerste daarvan is een evangelieboek. Het oog valt meteen op het met edelstenen ingelegde Byzantijnse kruis precies in het midden. “Vanwege de zwaarte van het boek moesten we binnenin een sleetje monteren zodat de bladzijden konden worden omgeslagen. Een liturgisch juweel moet tenslotte ook functioneel zijn”, legt Diego uit.
Achter het tweede juweel, het ‘Tabernakel van de Reliek van Kabul’, schuilt een bijzonder verhaal. Het tabernakel herbergt een geconsacreerde hostie die als enige overbleef bij een grote brand na een bominslag in de Afghaanse hoofdstad Kabul.
De ‘Duif’ is als symbool voor de Heilige Geest en de vrede het belangrijkste onderdeel van de collectie, vindt Diego. “De duif is aan de achterzijde weergegeven als het hemels Jeruzalem. De vleugels van de duif kunnen ook worden geopend. Daarin bevinden zich de drie heilige oliën die ook zijn gebruikt voor ziekenzalvingen tijdens vredesmissies.” De duif staat tevens symbool voor de verzoening die onmisbaar is bij het bereiken van vrede.
De ‘Kroon van de drie Centuriënen’ symboliseert de zegen die de Italiaanse militairen bij hun missie ontvingen: hoop, geloof en liefdadigheid. Wie leeft naar deze deugden, is geroepen om met Jezus Christus te zijn.
De ‘Ampul van de Heilige Nicolaas van Bari’ is gemaakt van Venetiaans glas en bevat het echte manna van de heilige, dat elk jaar door de aartsbisschop van Bari uit Nicolaas’ eeuwenoude relieken geëxtraheerd wordt. De collectie wordt compleet gemaakt door een rijk versierd kruis, met daarop een beeltenis van Christus Koning.
De vredesmissies zijn weliswaar verleden tijd, toch zijn de juwelen van In Splendore Sacri dat allerminst, vertelt Diego’s dochter Valeria.
“De collectie is levend en wordt nog steeds gebruikt om 95 gesneuvelde militairen te herdenken in de Santa Giulianakerk in Perugia. Daarnaast is het onderwerp van de collectie – vrede – weer uiterst actueel. Juist nu, in een tijd waarin oorlogen weer in alle hevigheid lijken terug te keren – zelfs heel dichtbij en op ons continent.”
Nog altijd is Diego dagelijks te vinden in zijn zaak, samen zijn vrouw Maria Teresa en de tweede generatie, Giuliano en Valeria. “De opdracht is hét startsein van een juweel. Een unicum, een emotie vertaald door mij als juwelier”, zegt Diego. “Onmisbaar hierbij is de hulp van mijn kinderen en echtgenote. We luisteren naar elkaars ideeën en inbreng.”
Dit geeft soms schuring en confrontaties op het creatief vlak. Dat is volgens de juwelier geen al te groot probleem: “Vlammen en vuur zijn essentieel bij het creëren en geven de nodige energie. En juwelen maken lukt ons alleen met la fede, het geloof.”
 | Lees meer!Dit artikel is afkomstig uit Katholiek Nieuwsblad van deze week. |
