<

Geef om katholieke journalistiek

doneer
Interview

‘Niet alleen “superchristenen” kunnen Gods stem verstaan’

Emma Koevoets 6 september 2024
image
Carolijn de Bresser: "God is veel meer dan alleen een aanwezigheid op zondag in de kerk." Foto: Eigen foto

Ooit verdeeld tussen de studentencultuur en haar geloof, besloot Carolijn de Bresser (28) in Australië op zoek te gaan naar een diepere relatie met God. In haar boek Iedereen kan Gods stem verstaan deelt ze haar inzichten en praktische handvatten voor andere jongeren om Gods stem te leren herkennen.

Waarom besloot je naar Australië te gaan?

Carolijn de Bresser: “Ik heb altijd geworsteld met het hebben van een ‘persoonlijke’ relatie met God. Hoewel ik als kind met het geloof was opgevoed, had ik eigenlijk nooit iets van Hem ervaren. Tijdens mijn studietijd raakte ik steeds meer betrokken bij de typische studentencultuur; drinken, feesten en uitgaan.”

“Het voelde na een tijdje niet meer goed om op zaterdagavond in de kroeg te staan en op zondagochtend in de kerk te zitten. Ik realiseerde me dat ik een keuze moest maken: of ik zou alles uit mijn relatie met God halen en dat leven volledig omarmen, of ik zou het helemaal achter me laten. Half werk was geen optie voor mij.”

“Daarom besloot ik om een half jaar in Australië door te brengen, als onderdeel van een programma van Jeugd met een Opdracht (YWAM). Mijn doel was om die tijd te gebruiken om te kijken of God ook echt bestond en Hij ook tegen mij zou spreken. Als ik aan het einde van die periode nog steeds niets zou voelen of zien, zou ik het als een afsluiting beschouwen. Het programma in Australië begon met het thema ‘Gods stem verstaan’.”

“Voorheen dacht ik dat slechts een paar mensen, zoals profeten uit de Bijbel of ‘superchristenen’, speciale openbaringen van God ontvingen, maar ik ontdekte dat het verstaan van Gods stem voor iedereen toegankelijk is. God is veel meer dan alleen een aanwezigheid op zondag in de kerk. Hij is betrokken bij elk aspect van ons leven, van de grote beslissingen tot de kleine dagelijkse keuzes.”

“Na mijn terugkeer eind 2019 dacht ik na over deze inzichten. Vaak zeggen we dat God ons leidt, maar hoe gebeurt dat precies? Waarom maken we dat niet concreet?  Dit boek is mijn poging om die vragen te beantwoorden en jonge mensen handvatten te geven voor hun eigen zoektocht naar hoe God spreekt en hoe je die communicatie kunt ervaren.”

Tijdens een periode van je leven worstelde je om God te vinden. Hoe is dat veranderd?

“In het Nieuwe Testament vond ik de verhalen over Jezus goed te begrijpen, maar het Oude Testament maakte me ongemakkelijk. God komt daarin over als streng en soms zelfs wreed, met beelden van rampen en straffen die moeilijk te rijmen waren met de liefdevolle God die in het Nieuwe Testament wordt beschreven.”

“Ik ontdekte dat God, ondanks mijn tekortkomingen, altijd dichtbij is en me niet afwijst. Zelfs als ik worstel of fouten maak.”

“Daarnaast worstelde ik met de regels die ik in de Bijbel tegenkwam, zoals het verbod op seks voor het huwelijk en het drinken van alcohol. Als arts vroeg ik me af hoe ik mijn geloof kon verzoenen met complexe ethische kwesties, zoals abortus en euthanasie.”

“Mijn tijd in Australië hielp me om een nieuw perspectief te krijgen. Ik leerde dat de grenzen en regels die God stelt er niet zijn om ons te beperken, maar om ons te beschermen. Ik ontdekte dat bijvoorbeeld alcohol voor mij een valkuil was dat leidde tot gedrag waar ik spijt van kreeg. Toen ik die grenzen respecteerde, voelde ik me juist vrijer.”

“Inmiddels zie ik dat de regels en richtlijnen in de Bijbel voortkomen uit Gods liefde. Het is niet zozeer dat God ons wil straffen, maar dat Hij ons wil behoeden voor dingen die ons kunnen schaden en ons slaaf van de zonde maken, in plaats van vrij in Hem. Ik ontdekte dat God, ondanks mijn tekortkomingen, altijd dichtbij is en me niet afwijst. Zelfs als ik worstel of fouten maak.”

Kun je voorbeelden geven van hoe je Gods aanwezigheid ervaart in je dagelijks leven?

“In Australië leefde ik van giften, dus ik wilde bewust met dit geld omgaan. Als ik een kledingstuk zag dat ik wilde kopen, hield ik het omhoog en vroeg ik God of ik het wel of niet moest aanschaffen. Als ik geen duidelijk antwoord kreeg, kocht ik het. Dit lijkt misschien een beetje kinderachtig, maar het hielp me bewust op zoek te gaan naar zijn stem in het dagelijkse leven.”

“God is trouw, maar wij moeten ook trouw zijn in onze zoektocht naar Hem.”

“God spreekt bijvoorbeeld ook als ik op de fiets zit, dan krijg ik het gevoel dat ik een andere route moet nemen. Ik weet niet altijd waarom, maar ik vertrouw erop dat God daar een reden voor heeft. Daarnaast bid ik vaak voordat ik aan vergaderingen of belangrijke gesprekken begin en vraag ik om wijsheid en kracht om het juiste te zeggen.”

Welke handvatten geef je in je boek om een relatie op te bouwen met God?

“Vooral volharding. God is trouw, maar wij moeten ook trouw zijn in onze zoektocht naar Hem. Het kan zijn dat je vijf minuten in gebed zit en niets hoort, maar dat betekent niet dat je moet opgeven. Het is belangrijk om te blijven volharden en te zeggen: ‘Ook al lijkt het alsof ik niets hoor, ik ben er en ik blijf zoeken.’”

“Ik vergelijk het vaak met een relatie. Soms praat je uren met elkaar en soms zit je gewoon samen op de bank zonder veel te zeggen. Een relatie opbouwen kost tijd en geduld. Als je iemand echt wilt leren kennen, maak je tijd vrij, bereid je je voor, en besteed je aandacht aan die tijd samen. De vijf minuten voor het slapengaan zijn dan vaak niet genoeg om God echt van hart tot hart te leren kennen.”

Carolijn de Bresser, Iedereen kan Gods stem verstaan
Uitgeverij: Gideon
Pagina’s: 120 | € 14,95
ISBN: 9789059990562
> BOEK BESTELLEN

Een traditie van eeuwen tegenover de waan van de dag

In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.

Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.

Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.