Op zijn 70ste verjaardag werden zondag delen van het allereerste interview gepubliceerd dat paus Leo XIV gaf sinds zijn uitverkiezing. Daarin zegt hij onder meer dat het pausschap een “lange leercurve is”.
In de nu gepubliceerde delen uit het interview dat de paus onlangs had met journaliste Elise Allen van de katholieke nieuwssite Crux ging Leo XIV onder meer in op de toenemende polarisatie in de wereld, de synodaliteit in de Kerk, maar ook op zijn nieuwe leven als paus.
“Ik heb nog een lange leercurve voor de boeg”, zei hij over dat laatste. Het pastorale deel was niet moeilijk, aldus Leo XIV. Totaal nieuw is volgens de paus wel “dat ik in de schijnwerpers van de wereldleiders ben beland. Het is heel openbaar.”
“Ik leer veel en voel me erg uitgedaagd, maar niet overweldigd. Op dat gebied moest ik heel snel in het diepe springen”, zei de paus. Hij benadrukte echter dat het belangrijkste aspect van het paus-zijn is om anderen te bevestigen in hun geloof, wat “ook iets is dat alleen door de genade van God kan gebeuren”.
“De Heilige Geest is de enige manier om uit te leggen hoe ik tot dit ambt, tot deze bediening, ben gekozen. Vanwege mijn geloof, vanwege wat ik heb meegemaakt, vanwege mijn begrip van Jezus Christus en het evangelie, heb ik ja gezegd, ik ben hier.”
Ik pretendeer niet alle antwoorden te hebben
Over de huidige onrust in de wereld zei de paus: “We moeten onszelf blijven herinneren aan het potentieel dat de mensheid heeft om het geweld en de haat te overwinnen die ons alleen maar meer en meer verdelen”, zei hij.
Op de vraag hoe polarisatie kan worden opgelost, antwoordde de paus dat mensen moeten nadenken en praten over wat tot de verdeeldheid heeft geleid.
“Ik pretendeer niet alle antwoorden te hebben”, zei hij, maar “misschien is op sommige plaatsen het verlies van een hoger besef van wat het menselijk leven inhoudt” de oorzaak van het probleem.
Er zijn ook andere factoren die een rol spelen, zei hij, maar “een factor die volgens mij erg belangrijk is, is de steeds groter wordende inkomenskloof en wat de rijksten ontvangen.”
Bekijk hier een video van het interview dat Crux-journaliste Elise Allen met paus Leo XIV had (tekst gaat verder onder de video):
Synodaliteit, waar zijn voorganger paus Franciscus zich hard voor maakte, noemde hij als “een manier om enkele van de grootste uitdagingen aan te pakken waar we vandaag de dag in de wereld mee te maken hebben”.
“Zeggen ‘we moeten dit samen doen’, biedt volgens mij een geweldige kans voor de Kerk en een kans voor de Kerk om in contact te komen met de rest van de wereld”, aldus de paus.
Leo XIV zei dat hij weet dat “sommige mensen zich bedreigd voelen” door synodaliteit: “Soms denken bisschoppen of priesters misschien: ‘synodaliteit zal mijn autoriteit wegnemen’. Dat is niet waar synodaliteit om draait. Synodaliteit is een houding die volgens mij de wereld van vandaag veel kan leren.”
De gesprekken met de paus komen uit een Spaans boek van de Amerikaanse journaliste Elise Allen over de paus dat op donderdag 18 september verschijnt. Begin 2026 worden ook Engelse en Portugese edities van het boek verwacht.
Niet toevallig werden delen van het interview op zondag 14 september gepubliceerd, de dag van zijn 70ste verjaardag. De gelovigen die aanwezig waren bij het zondagse angelusgebed die dag eerden de jarige paus ook volop op zijn verjaardag. Er waren grote spandoeken waarop de paus zowel in het Italiaans als in het Spaans werd gefeliciteerd, en een groepje jongeren hield gouden cijferballonnen omhoog.
“Jullie weten blijkbaar dat ik vandaag 70 jaar word”, zei de paus grappend onder luid gejuich. “Ik dank de Heer en mijn ouders, en ik dank iedereen die mij in hun gebeden heeft herdacht”, zei hij na afloop van het angelusgebed. Muzikanten op het plein speelden daarop Happy Birthday voor de paus.
Bronnen: Crux/OSV News
