Katholieke wetgevers hadden zaterdag een ontmoeting met paus Leo XIV. Eerste Kamerlid Eric Holterhues was erbij en hoorde pauselijk advies dat ook de Nederlandse politiek in de oren mag knopen.
Op 23 augustus vond de zestiende jaarlijkse ontmoeting van het International Catholic Legislators Network (ICLN), een netwerk van katholieke politici, in Rome plaats. Katholieke wetgevers uit verschillende landen kwamen samen om de paus te ontmoeten en om de Mis te vieren in de Sint-Pietersbasiliek.
Vanuit Nederland was Eric Holterhues, Eerste Kamerlid namens de ChristenUnie, bij de ontmoeting om naar paus Leo XIV te luisteren. “Zoals het een goede augustijn betaamt, citeerde de paus Augustinus”, zegt hij.
Deze kerkvader schreef eens over de stad van de mensen en de stad van God. In de stad van de mensen vieren eigenbelang, zelfverrijking en trots hoogtij, terwijl in de stad van God offerbereidheid, nederigheid en het algemeen welzijn centraal staan. Dat concept gebruikte de paus om zijn toehoorders duidelijk te maken hoe een politicus in het leven zou moeten staan.
“De paus zei dat het een roeping is om politicus te zijn, omdat je een brug tussen de stad van de mensen en de stad van God moet zijn”, vertelt Holterhues. “Hij staat daarmee in de traditie van paus Paulus VI: hij heeft eens gezegd dat politiek de hoogste vorm van liefdadigheid is, omdat je je inzet voor het algemeen welzijn.”
“Als je een verschil wil maken als politicus, moet je de politiek dus als een persoonlijke roeping zien. Dat heeft me geraakt”, aldus Holterhues.
De pausen gaan daarbij uit van het katholiek sociaal denken en de integrale menselijke waardigheid. “Dat gaat verder dan koopkrachtpraatjes. Het gaat ook over vragen als: hoe kan de politiek zich inzetten voor het algemeen welzijn of solidariteit met de schepping? Hoe kan de mens zich ontwikkelen, niet alleen economisch, maar ook intellectueel, sociaal en spiritueel? Dat zijn zaken die ook bij mij resoneren.”
Momenteel is de landelijke politiek in Nederland – zacht uitgedrukt – een rommeltje: het kabinet-Schoof heeft het nog geen jaar volgehouden en zowel de PVV als NSC hebben zich teruggetrokken uit de regering. Alleen de VVD en de BBB, die samen slechts 32 Kamerzetels hebben, zitten nog in de regering.
Volgens Holterhues zou de Nederlandse politiek er goed aan doen om wat lessen van paus Leo ter harte te nemen. Met name Augustinus’ idee van de twee steden zou in de Hofstad wel wat bekender mogen zijn, denkt hij.
“De stad van de mensen, dat gaat over eigenbelang of het belang van een bepaalde groep, maar ook over trots: dat je er als politicus vooral voor jezelf zit, dat je zelf in de spotlichten staat en zelf in de media komt.”
“De stad van God is juist een ideaal, waar zeker katholieke politici een brug in mogen zijn.” Niet alleen vanwege thema’s als nederigheid en het algemeen welzijn, maar ook vanwege de hoop, een onderwerp waar paus Leo vanwege het Jubeljaar ook aandacht aan heeft besteed tijdens de ontmoeting.
“Er is behoefte aan een politiek die hoopgevend en niet cynisch is”, legt Holterhues uit. “Niet denken: we kunnen toch niets veranderen, maar je juist inzetten voor het algemeen welzijn, voor solidariteit tussen verschillende groepen mensen, voor het doorgeven van de aarde aan de volgende generaties. Dat kunnen we ons allemaal wel aantrekken, ook in de politiek in Nederland.”
