Zuster Gaudia Skass, lid van de Congregatie van de Moeder van God van Barmhartigheid in Krakau, sprak tijdens de WJD@HOME 2025 in Helvoirt over de barmhartigheid van Jezus. Ze ziet dat de interesse in het geloof onder jongeren groeit, wat ook zichtbaar is in het aantal volgers op de socialmediakanalen van haar congregatie.
Beluister hieronder het volledige interview met zuster Gaudia:
“Ik ben ontzettend blij te zien dat er jongeren zijn die oprecht geïnteresseerd zijn in het geloof”, vertelt zuster Gaudia. “Ze stellen veel vragen buiten de officiële bijeenkomsten [van de WJD@HOME, red.], wat laat zien dat ze op zoek zijn naar een diepere relatie met God. Sommige jongeren zijn zelfs nog geen katholiek, maar je ziet de vlam van genade in hen. Het is een enorme vreugde om dit te mogen zien.”
“Ik denk dat ze vooral op zoek zijn naar betekenis in hun leven. Een leven zonder geloof kan leeg aanvoelen. Veel jongeren geven aan dat ze zich aangetrokken voelen door de getuigenissen van anderen. Ze zien gelukkige mensen in de Kerk en vragen zich af waarom zij zelf niet zo gelukkig zijn. Stap voor stap komen ze tot de ontdekking dat ze de Heer persoonlijk willen leren kennen.”
“In Polen komt het merendeel uit een sterk katholieke achtergrond, hoewel er momenteel een keerpunt is in onze Kerk, waar veel jongeren hun geloof niet langer actief beleven. Ze wijzen het soms zelfs totaal af. In Nederland zie ik veel meer diversiteit: jongeren met verschillende achtergronden, sommigen zoekend, anderen voorbereid op de doop of al gelovig maar nog zoekend.
Wat ik mooi vind, is dat iedereen hier echt aanwezig wil zijn, en wel om de juiste redenen. Toen ik met hen sprak, waren ze allemaal zeer aandachtig. Om een uur lang naar een buitenlander te luisteren die hun taal niet spreekt, vereist echt een diep verlangen. Het laat zien dat ze op zoek zijn naar iets en vastbesloten zijn om dat te vinden.”
“We baseren veel van onze activiteiten op het dagboek van de heilige Faustina, een spiritueel werk dat we vertalen naar de taal van vandaag. Veel mensen vinden haar geschriften inspirerend, maar weten niet altijd hoe ze deze in hun eigen leven kunnen toepassen.
Daarom gebruiken we hedendaagse taal en voorbeelden uit het dagelijks leven om haar boodschap relevant te maken. We maken langere podcasts, kortere clips en live streams, en beantwoorden vragen van mensen. Zo bouwen we een gemeenschap op social media waarin mensen zich veilig voelen en weten dat we hen willen helpen dichter bij God te komen.
We hebben meer dan 50.000 volgers op YouTube, 30.000 op Instagram en 10.000 op Facebook, alles zonder advertenties. Het groeit organisch en de reacties zijn hartverwarmend. Het kost tijd, maar we doen het met plezier.”
“Het verschilt per platform. Op podcastplatforms zoals Spotify en Apple Podcasts zijn de meeste luisteraars tussen de 20 en 30 jaar oud. Op YouTube is het merendeel tussen de 20 en 50 jaar. Het centrum ligt rond de 40 jaar. Deze mensen hebben vaak al een gezin en carrière, maar plotseling ontstaat er een verlangen naar meer diepgang in hun leven. Ze beginnen te zoeken.
Bekijk hieronder een Instagram-reel die zuster Gaudia maakte voor de WJD@HOME:
Op Instagram hebben we vooral 20-jarigen, onze jongste groep. Zij kijken naar de korte filmpjes, maar vinden het moeilijker om een podcast van een uur te luisteren. Toch halen ze er veel inspiratie uit en waarderen ze vooral de vreugde die wij, de zusters, uitstralen. Sommigen zeggen zelfs: ‘Als ik een slechte dag heb, kijk ik gewoon op jullie Instagram en het voelt alsof de zon doorbreekt’.”
“Verlies je identiteit niet. Wees wie je bent: bisschoppen moeten bisschoppen zijn, priesters moeten priesters zijn, fervent en toegewijd aan hun roeping. Zoek niet naar kunstmatige manieren om jongeren aan te trekken, wees gewoon jezelf en blijf dicht bij de Heer. Hij zal ideeën geven.
Alles wat we doen, komt voort uit gebed en de tijd die we met de Heer doorbrengen. Hij zet ons in vuur en vlam voor de activiteiten die we ondernemen, en we zijn vaak verrast door de vruchten die ze afwerpen. Het belangrijkste is authentiek blijven en oprecht van mensen houden. Dan komen de ideeën vanzelf, één voor één.”
“Uit mijn gesprekken blijkt dat het belangrijkste is om echt toegewijd te zijn in je zoektocht naar God. Wees niet tevreden met gemakkelijke antwoorden of snelle oplossingen. Geef jezelf tijd en wees consistent. Als je voor de weg kiest, gebruik dan je kracht en energie om het doel te bereiken en laat je niet afleiden door andere opties.
Er zijn zoveel verleidingen en vaak kiezen we de gemakkelijkste weg. Maar met God wordt het niet makkelijk; het wordt mooi, maar het vraagt inspanning en persoonlijke inzet. Veel mensen verliezen geduld en geven op. Mijn advies is daarom: geef niet op. Wees volhardend en blijf zoeken.”
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.