Priesters probeerden afgelopen weekend de Communie uit te reiken op een locatie voor opgepakte migranten in Chicago, maar mochten niet naar binnen. Paus Leo vindt dat “diepgaande bezinning” over de toestanden op zijn plaats is.
Onder anderen hulpbisschop José María García-Maldonado van het bisdom Chicago ging zaterdag 1 november naar Broadview, een locatie in Chicago die wordt beheerd door de Amerikaanse immigratiedienst (ICE) en waar migranten kort verblijven voor ze overgebracht worden naar een detentiecentrum.
Buiten het centrum werd de Mis gevierd in bijzijn van een groep religieuzen en leken. Vervolgens wilde de groep geestelijken de Communie uitreiken aan katholieke migranten die binnen worden vastgehouden.
Weken van tevoren had de groep daarvoor toestemming gevraagd. Ondanks die aanvraag en het feit dat men alle richtlijnen van het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Veiligheid probeerde te volgen, werd de groep de toegang tot het gebouw geweigerd.
Dinsdag reageerde paus Leo XIV vanuit Castel Gandolfo op deze weigering. “Veel mensen die al jarenlang zonder problemen hebben geleefd, zijn diep geraakt door wat er momenteel gaande is”, zei hij op 4 november.
“Ik zou de autoriteiten absoluut willen vragen om pastorale werkers toe te staan in de behoeften van deze mensen te voorzien. Vaak zijn ze al geruime tijd gescheiden van hun families. Niemand weet wat er gebeurt, maar er moet wel in hun geestelijke behoeften worden voorzien.”
De paus riep op tot “een diepgaande bezinning op wat er gebeurt” met migranten die in de Verenigde Staten worden vastgezet als gevolg van het strengere migratiebeleid van de regering-Trump.
Niemand weet wat er gebeurt, maar er moet wel in hun geestelijke behoeften worden voorzien
Namens het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid liet Tricia McLaughlin in een reactie aan het Amerikaanse persbureau OSV News weten dat de geestelijken niet werden toegelaten tot Broadview omdat het geen detentiecentrum is. Er komen daar, zei ze, “voortdurend gedetineerden binnen die vervolgens weer worden overgebracht naar elders”.
McLaughlin benadrukte dat “religieuze organisaties meer dan welkom zijn om diensten te verlenen aan gedetineerden in ICE-detentiecentra”. Ze zei ook dat medewerkers van ICE “herhaaldelijk” aan religieuze organisaties hebben meegedeeld dat ze niet binnen mogen in Broadview, “vanwege de status van de locatie en de voortdurende dreiging voor burgers, gedetineerden en ambtenaren”.
Meerdere Amerikaanse bisschoppen erkenden de laatste tijd dat er spanningen bestaan tussen het migratiebeleid van de huidige regering en de godsdienstvrijheid.
Bisschop Robert Barron liet maandag in een bericht op sociale media weten dat hij naar aanleiding van de gebeurtenissen in Chicago contact had gehad “met hoge functionarissen van zowel het Ministerie van Binnenlandse Zaken als het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid, en de zorgen van de Kerk over de toegang van gedetineerden tot de sacramenten” had overgebracht.
Barron, bisschop van Winona-Rochester in de staat Minnesota, is door president Trump benoemd tot lid van de Commissie voor Godsdienstvrijheid van het Amerikaanse Ministerie van Justitie.
Hij is dan ook van mening “dat het onderhouden van open communicatielijnen en het aangaan van dialoog met de regering de meest constructieve weg vooruit vormt”, in deze en andere kwesties rond godsdienstvrijheid.
