Tijdens de algemene audiëntie van 16 oktober legde paus Franciscus uit wat het betekent dat de Heilige Geest “leven geeft”:
In de eerste drie eeuwen vond de Kerk het niet nodig om haar geloof in de Heilige Geest expliciet te formuleren. In de oudste geloofsbelijdenis van de Kerk, de zogeheten Geloofsbelijdenis van de apostelen, wordt na de verkondiging: “Ik geloof in God, de almachtige Vader, Schepper van hemel en aarde, en in Jezus Christus, zijn enige Zoon, onze Heer”, toegevoegd: “En in de Heilige Geest”, zonder enige specificatie.
Door ketterijen werd de Kerk er in de vierde eeuw toe aangezet om dit geloof te specificeren. De ervaring van de Kerk met de heiligende en goddelijke werking van de Heilige Geest bracht diezelfde Kerk tot de zekerheid van de volle goddelijkheid van de Geest.
Bij het Concilie van Constantinopel in 381 werd de goddelijkheid van de Heilige Geest in het Credo van Nicea dan ook als volgt gedefinieerd: “Ik geloof in de Heilige Geest, die Heer is en het leven geeft, die voortkomt uit de Vader en de Zoon; die met de Vader en de Zoon tezamen wordt aanbeden en verheerlijkt; die gesproken heeft door de profeten.”
Zeggen dat de Heilige Geest “Heer is” is hetzelfde als zeggen dat Hij de heerschappij van God deelt, die toebehoort aan de wereld van de Schepper, niet aan de wereld van de schepselen. De sterkere bewering is dat Hij dezelfde eer en aanbidding toekomt als de Vader en de Zoon.
“Het troostende nieuws is dat het leven dat de Heilige Geest ons geeft eeuwig leven is!”
Wat zegt het geloofsartikel dat wij elke zondag in de Mis verkondigen: “Ik geloof in de Heilige Geest” ons, de gelovigen van vandaag? Het belangrijkste voorrecht vandaag de dag is dat de Heilige Geest “leven geeft”. We kunnen ons afvragen: welk leven geeft de Heilige Geest dan?
In het begin, bij de schepping, geeft de adem van God Adam letterlijk leven; van een figuur van stof maakt Hij hem tot “een levend wezen” (vgl. Gen 2,7). Nu, in de nieuwe schepping, is de Heilige Geest Degene die gelovigen nieuw leven geeft, het leven van Christus, als kinderen van God. De apostel Paulus roept daarom uit: “De ‘wet’ van de Geest die in Christus Jezus het leven schenkt, heeft u vrijgemaakt van de wet van de zonde en de dood” (Rom. 8,2).
Waar is in dit alles het grote en troostende nieuws voor ons? Dat is het nieuws dat het leven dat de Heilige Geest ons geeft eeuwig leven is! Het geloof bevrijdt ons van de verschrikking te moeten toegeven dat hier alles ophoudt, dat er geen verlossing is voor het lijden en het onrecht dat op aarde heerst.
Andere woorden van Paulus verzekeren ons: “En als de Geest van Hem die Jezus uit de doden heeft opgewekt, in u woont, zal Hij die Christus Jezus van de doden heeft doen opstaan, ook uw sterfelijk lichaam eenmaal levend maken door de kracht van zijn Geest, die in u verblijft” (Rom. 8,11). De Geest woont in ons.
Laten we dit geloof ook koesteren voor hen die het, vaak buiten hun schuld, niet hebben en het leven niet zinvol kunnen maken. En laten we niet vergeten om Hem te danken die door zijn dood dit onbetaalbare geschenk voor ons heeft verkregen! (Vertaling Susanne Kurstjens)
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.