Tijdens de algemene audiëntie van 15 januari moedigde paus Franciscus iedereen aan om niet de andere kant op te kijken als we kinderen zien lijden.
Vorige week stonden we stil bij hoe vaak Jezus heeft gesproken over het belang van de allerkleinsten beschermen en liefhebben. Toch worden vandaag de dag nog honderden miljoenen minderjarigen in de wereld gedwongen om te werken. Om nog maar te zwijgen van de kinderen die het slachtoffer zijn van mensenhandel en van gedwongen huwelijken.
Kindermishandeling, van welke aard dan ook, is een verachtelijke daad, een gruwelijke daad. Het is niet zomaar een plaag voor de samenleving, nee, het is een misdaad! Het is een grove schending van Gods geboden. Geen enkel kind zou misbruikt mogen worden. We moeten ons geweten wakker schudden en concrete solidariteit betonen met misbruikte kinderen en jongeren.
Wijdverspreide armoede, het gebrek aan sociale middelen om gezinnen te ondersteunen, de marginaliteit die de afgelopen jaren is toegenomen, samen met werkloosheid en baanonzekerheid zijn factoren waarvoor de allerkleinsten de hoogste prijs betalen.
In de metropolen zijn er kinderen die zich bezighouden met drugshandel en de meest uiteenlopende illegale activiteiten. Soms worden ze er op tragische wijze toe aangezet om de ‘beulen’ te worden van andere leeftijdsgenoten en beschadigen ze zichzelf, hun waardigheid en menselijkheid. En toch: als we deze verloren levens op straat zien, kijken we vaak de andere kant op.
“Het bestrijden van uitbuiting is de manier om een betere toekomst op te bouwen voor de hele samenleving”
Er bestaat een onaanvaardbare menselijke en sociale kloof tussen degenen die mogen dromen en degenen die moeten bezwijken. Maar Jezus wil ons allemaal vrij en gelukkig zien. Daarom vraagt Hij ons om stil te staan en te luisteren naar het lijden van de stemlozen. Het bestrijden van uitbuiting, vooral uitbuiting van kinderen, is de manier om een betere toekomst op te bouwen voor de hele samenleving.
Dan kunnen we ons afvragen: wat kan ik doen? Allereerst moeten we erkennen dat als we kinderarbeid willen uitroeien, we er niet medeplichtig aan kunnen zijn. En wanneer zijn we dat wel? Bijvoorbeeld wanneer we producten kopen die door kinderen zijn gemaakt.
Ons bewust worden van wat we kopen is een eerste daad om niet medeplichtig te zijn. Sommigen zullen zeggen dat we als individu niet veel kunnen doen. Dat is waar, maar ieder van ons kan een druppel zijn die, samen met vele andere druppels, een zee kan worden.
En ik dank al diegenen die niet de andere kant opkijken als ze zien dat kinderen gedwongen worden om te vroeg volwassen te worden. Laten we altijd de woorden van Jezus in gedachten houden: “Al wat gij gedaan hebt voor een dezer geringsten van mijn broeders hebt gij voor Mij gedaan” (Mt. 25,40).
De heilige Moeder Teresa, een vreugdevolle werker in de wijngaard van de Heer, was een moeder voor de meest achtergestelde en vergeten kinderen. Met de tederheid en zorgvuldigheid van haar blik kan ze ons helpen de onzichtbare kleintjes te zien. Want het geluk van de allerzwaksten bouwt de vrede van allen op. (Vertaling: Susanne Kurstjens)
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.