De door de Chinese overheid min of meer ontvoerde Chinese bisschop Peter Shao Zhumin is sinds zaterdag weer terug in zijn bisdom, dat van Wenzhou.
Hetzelfde geldt voor priester Paul Jiang Sunian, zijn secretaris en tevens kanselier van het bisdom. Dat meldt AsiaNews. Hoewel mgr. Shao terug is, kan hij zijn pastorale taken volgens de nieuwsdienst niet uitoefenen en staat hij onder politiecontrole.
De politie had de twee geestelijken, leden van de ‘ondergrondse’, Romegetrouwe Kerk in het bisdom, eerder meegenomen en hen buiten het bisdom gebracht. De bisschop bevond zich in Qinghai, zijn secretaris in Yunnan.
De ‘reis’, in de woorden van AsiaNews “meer als een ontvoering”, begon op 23 augustus. De bedoeling was mgr. Shao weg te houden van de uitvaart van zijn voorganger, mgr. Vincent Zhu Weifang, die op 7 september overleed.
Mgr. Shao was diens coadjutor, wat wil zeggen dat hij het recht van opvolging had. Kerkrechtelijk gezien betekent dat, dat hij met het overlijden van mgr. Zhu de nieuwe bisschop van Wenzhou werd. De Heilige Stoel bevestigde dat op 21 september ook in een verklaring. De Chinese overheid erkent mgr. Shao echter niet.
Zowel ‘bovengrondse’ als ‘ondergrondse’ katholieken in het bisdom Wenzhou hebben een hoge achting voor de nieuwe bisschop, die omwille van zijn geloof in de gevangenis heeft gezeten. In 2012 moest hij gedwongen deelnemen aan zogenaamde ‘heropvoedingslessen’.
Na een periode van grote verdeeldheid tussen de twee gemeenschappen, is er sprake van toenadering en verzoening, hoewel, zoals een katholiek in Wenzhou tegen AsiaNews zei, “de lokale regering alles doet om ons verdeeld te houden”.
