Paus Franciscus heeft de slachtoffers van kindermisbruik door priesters om vergeving gevraagd. Ook kondigde hij aan hard tegen misbruik te zullen blijven optreden.
“Ik vraag deemoedig om vergeving”, schrijft de paus in het voorwoord van een boek van een misbruikslachtoffer. Hij verzekerde de slachtoffers en hun familieleden van zijn “gevoelens van liefde en van pijn”. De Italiaanse krant La Repubblica publiceerde het voorwoord vandaag.
Franciscus veroordeelde het misbruik opnieuw scherp: “Het gaat om iets monsterlijks, een afschuwelijke misdaad, die het radicaal tegenovergestelde is van wat Christus ons leert.” De Kerk moet “extreme strengheid” laten gelden “tegenover priesters die hun missie verraden en tegenover hun oversten, hetzij bisschoppen of kardinalen, die hen eventueel dekken”.
De paus herinnert aan zijn maatregel uit juni 2016 die het mogelijk maakt om bisschoppen af te zetten die hun zorgplicht in de omgang met misbruik van minderjarigen of volwassenen die bescherming behoeven ernstig hebben verzaakt.
“Hoe kan iemand zijn leven eraan hebben toegewijd kinderen naar God te leiden en hen in plaats daarvan in een ‘diabolisch offer’ verslinden, dat zowel het slachtoffer als ook het leven van de Kerk verwoest?”, schrijft Franciscus.
Zijn ontmoetingen met misbruikslachtoffers, onder wie de auteur van het boek, de Zwitser Daniel Pittet, hebben hem opnieuw voor ogen gebracht welke “beangstigende beschadigingen seksueel misbruik bewerkt” hoe lang en pijnlijk de verwerking voor de slachtoffers is. Sommigen werden zelfs tot zelfmoord gedreven, schrijft de paus. “Deze doden bezwaren mijn hart, mijn geweten en dat van de hele Kerk.”
Franciscus dankt Pittet voor zijn openheid: “Getuigenverklaringen als de jouwe slopen de muren van het zwijgen die schandalen en leed onderdrukken, en brengen licht in een verschrikkelijke schaduwzone in het leven van de Kerk.”
Zo, vervolgt hij, kan het pad naar een rechtvaardig herstel en de “genade van de verzoening” geëffend worden. Mogelijkerwijze kunnen zo ook pedofielen de “verschrikkelijke gevolgen” van hun handelen erkennen.
Paus Franciscus ontmoette Pittet in 2015 in het Vaticaan. De voormalig priester, die intussen getrouwd is en zes kinderen heeft, vertelde Franciscus hoe hij vanaf zijn achtste levensjaar vier jaar lang door een priester misbruikt werd.
In La perdono, Padre (‘Ik vergeef u, pater’) dat verschijnt bij de Vaticaanse uitgeverij, schrijft Pittet over het misbruik en over zijn vergeving van de dader. (KNA)
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
