Met 5 tegen 4 heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof gisteren een wet verworpen die abortus aan banden legt. Critici vrezen dat het besluit de gezondheid en veiligheid van vrouwen schaadt, en bedrijven die met winstoogmerk abortussen aanbieden vrij spel geeft.

De wet uit de staat Louisiana schreef voor dat artsen die abortus plegen, toegangsrechten hebben tot ziekenhuizen in een straal van dertig kilometer van waar de abortus plaatsvindt. Vanwege ingewikkelde procedures maakt dat abortus in de praktijk moeilijk uitvoerbaar.

Het Hooggerechtshof – waar door president Trump net twee conservatieve rechters in waren benoemd – oordeelde echter dat deze wet ongrondwettig is omdat deze een “substantieel obstakel” vormt voor vrouwen die abortus willen laten plegen, terwijl het “geen significante gezondheidsgerelateerde voordelen bood”.

‘Wreed precedent’

Katholieke critici in de VS, waaronder de Amerikaanse bisschoppenconferentie, hekelen het vonnis van het Hooggerechtshof. “Het feit dat het hof de legitimiteit van wetten die de gezondheid en veiligheid van vrouwen voorrang geven boven zakelijke belangen van abortus niet erkent, schept een wreed precedent”, zegt aartsbisschop Joseph F. Naumann van Kansas City, tevens voorzitter van de bisschoppencommissie voor Pro-Life-activiteiten.

“Zelfs al willen we een einde maken aan de wreedheid van gelegaliseerde abortus, we zijn nog steeds van mening dat de vrouwen die abortus wensen niet verder mogen worden geschaad en misbruikt door een harteloze, door winst gedreven industrie”, voegde hij eraan toe.

Bedrijven met winstoogmerk

Vergelijkbare kritiek uitte de senator van Louisiana, Katrina Jackson, een Democraat die meeschreef aan de wet om onveilige abortussen tegen te gaan. Zij spreekt van een “tragisch besluit dat de belangen van bedrijven die met winstoogmerk abortus aanbieden voorrang geeft op de gezondheid en veiligheid van vrouwen”.

‘Rechtsstaat ondermijnd’

O. Carter Snead, hoogleraar in de rechten aan de Universiteit van Notre Dame en directeur van het Centrum voor Ethiek en Cultuur van de universiteit, zei dat het Hooggerechtshof “opnieuw haar constitutioneel gedefinieerde rol heeft overschreden en de mensen van dit land de bevoegdheid heeft ontnomen om zichzelf te besturen – zelfs in de marge – over deze essentiële en diep verdelende zaak.”

“Het hof heeft de rechtsstaat ondermijnd, heeft de Grondwet verder geweld aangedaan en heeft daardoor haar eigen legitimiteit ernstig geschaad”, zei hij. “Dit is een trieste dag voor het hof en het hele land.”

(Bronnen: Catholic News Service, Catholic News Agency)