Een coming of age-drama waarin een jonge hoofdpersoon zich met vallen en opstaan op de weg richting volwassenheid begeeft, is in zowel literatuur als film een onverminderd populair genre.
Het is voor iedereen herkenbaar, want iedereen heeft die weg ooit afgelegd of is die nog aan het afleggen. Soms worden in het genre recalcitrante jongeren verbeeld, soms ook zijn het onopvallende types, die – in stilte worstelend – hun pad vinden.
De veertienjarige Eunhee hoort bij deze laatste groep. Het is 1994 in Seoul, Zuid-Korea. Eunhee woont met haar ouders en oudere broer en zus in een enorme, anonieme torenflat. Haar ouders moeten keihard werken om met hun rijstkoekjeswinkel genoeg inkomen te vergaren. Ze zijn altijd moe en de stress van vader uit zich in losse handjes.
Zuslief gaat de hort op zodra ze kan. Alle hoop is gevestigd op de zoon, die móet slagen op de universiteit. En Eunhee? Het meisje wordt nauwelijks opgemerkt. Ze gaat naar school, waar ze aandacht en vriendschap zoekt. Zaken die niet altijd even toegankelijk of bestendig blijken. Het liefst trekt ze zich al tekenend terug in haar kamertje.
Het rustige, aangenaam voortschrijdende verhaal is deels gebaseerd op de jeugd van debuterend regisseur Bora Kim. 1994 is een turbulent jaar voor Zuid-Korea. De grote brug bij Seoul stort in, buurman Kim Il-sung overlijdt en het land neemt voor het eerst deel aan het wereldkampioenschap voetbal.
Het kapitalisme ontwikkelt zich in rap tempo. De druk om te presteren is hoog. “Vandaag is de eerste dag tot aan je dood”, zo houdt de leraar van Eunhee zijn klas voor. En met gebalde vuist: “Zeg mij na: Ik ga niet naar karaoke maar naar de universiteit van Seoul.”
Baken van rust in het verwarrende leven van Eunhee is haar nieuwe lerares Chinees, die het meisje daadwerkelijk ziet staan en begrijpt. “Het kost tijd om te leren jezelf te mogen”, zo houdt ze haar leerling voor.
House of Hummingbird volgt op bijzonder subtiele wijze de weg van Eunhee en neemt daar met 138 minuten ook ruimschoots de tijd voor. De les: fijne en nare dingen wisselen elkaar af, evenals goede en slechte mensen en het leven en de dood. En daar tussendoor is heel veel mogelijk.
Film: House of Hummingbird (2018), Zuid-Korea, 138 min. Regie: Bora Kim, met o.a. Ji-Hu Park, In-gi Jeong en Sae-byeok Kim.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
