In het Engelse Norwich heeft de plaatselijke St.-Thomas Church twee weken geleden het nabij de kerk gelegen café The Mitre (De Mijter) heropend.

De kerk kocht de pub anderhalf jaar geleden voor een half miljoen pond nadat de vorige uitbater, een Chinees afhaalrestaurant, het pand had verlaten. Het café is verbouwd voor nog eens 100.000 pond.

‘Glory, Glory Aleluia’

Volgens verschillende Engelse media is de St.-Thomas Church de eerste kerk in Engeland die eigenaar is van een pub.

De kerk wil de kroeg inzetten als een laagdrempelige en toegankelijke manier om mensen bekend te maken met het christelijke geloof, het woord van God en de kerk.

De pub serveert naast wijn onder meer de bieren ‘Glory, Glory Aleluia’ en ‘Jonah and the Pale’, meldt De Telegraaf. Het etablissement doet tevens dienst als bistro. Bezoekers kunnen er ontbijten en lunchen. Aanvankelijk is de kroeg alleen geopend gedurende de dag. De kerk hoopt de openingstijden binnenkort te verruimen tot 21.00 uur.

‘Aangename verrassing’

Het idee om de pub te kopen kwam onder meer van de dominee van de St.-Thomas Church, Ian Dyble. Hij had ooit tijdens een vakantie gezien hoe een predikant achter de bar van een pub probeerde de lokale gemeenschap bij de kerk te betrekken.

Volgens Dyble zorgt het café ervoor dat mensen op een andere manier naar de kerk kijken. “Ik hoop dat het een aangename verrassing is voor mensen”, aldus de dominee in The Telegraph. Verder hoopt hij dat de pub een gemeenschapscentrum wordt voor verenigingen en clubs.

De opbrengst van de pub zal de kerk besteden aan charitatieve doelen, waaronder ontwikkelingshulp en steun aan daklozen.