Paus Franciscus heeft kinderen wereldwijd opgeroepen op 1 juni mee te doen aan een gebedsactie voor vrede in Syrië.
Hij deed dit zondag bij het angelusgebed op het Sint-Pietersplein.
“Komende woensdag, 1 juni, zal bij gelegenheid van Internationale Kinderdag de christelijke gemeenschap van Syrië, zowel katholiek als orthodox, samen deelnemen aan een speciaal gebed voor vrede met kinderen als protagonisten”, aldus de paus.
“De Syrische kinderen nodigen kinderen van over de hele wereld uit zich met hen te verenigen in hun gebed voor vrede.”
Een dag eerder had Franciscus een toespraak voor kinderen gegeven waarin hij het verhaal vertelde van een Syrisch meisje dat op zee verdronk in een poging met haar familie de oorlog te ontvluchten en Europa te bereiken.
Hij zei de kinderen dat hij hen niet verdrietig wilde maken, maar de waarheid wilde vertellen: “Ze zijn in gevaar, vele jongens en meisjes, kleine kinderen, mannen, vrouwen, ze zijn in gevaar.”
Miljoenen Syrische kinderen zijn gedood, ontheemd of verweesd geraakt vanwege de voortgaande burgeroorlog in het land.
Het gebedsinitiatief, waaraan honderden christelijke kinderen in Syrië deelnemen, heeft de steun van zowel katholieke als orthodoxe leiders. Er zullen in verwoeste steden in heel Syrië processies gehouden worden, zoals in Damascus, Aleppo en Homs.
Het initiatief wordt gepromoot door de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, die kinderen in scholen en parochies wereldwijd oproept mee te bidden voor een vreedzaam einde aan het conflict. (CNA)
