Er zijn niet veel mensen op deze wereld die kunnen vertellen dat ze priester zijn, 7 kinderen hebben waarvan 4 priester en 1 religieuze, auteur van 15 boeken, Tweede Wereldoorlogsveteraan, leerling van Pater Pio en ga nog maar even door. De 100-jarige Italiaanse pastoor Probo Vaccarini is het allemaal en is voorlopig nog niet van plan het wat rustiger aan te doen.
Tijdens de H. Mis om zijn 100ste verjaardag te vieren afgelopen 4 juni, was naast zijn vier priesterzonen, ook bisschop Labiasi van zijn bisdom Rimini aanwezig, zo meldt Aleteia. Vaccarini ontving gelukswensen en een pauselijke zegen, middels een speciaal bericht voor hem geschreven door pauselijke secretaris kardinaal Pietro Parolini.
Het leven van Vaccarini zou zo in een filmscript passen, zo schrijft Aleteia terecht. Geboren in 1919, vocht hij zoals al zijn tijdgenoten in de Tweede Wereldoorlog tegen de Russen. Op de Italiaanse televisiezender TV2000it vertelt hij over een ontmoeting die hij had met een vriend uit die tijd. Deze jongen was knap en had alles, maar was altijd depressief en gespannen. Dat was bij de ontmoeting plots veranderd, hij was blij, en dat kwam omdat hij bij Pater Pio te biecht was geweest.
Vaccarini besloot Pater Pio ook eens een bezoekje te brengen. Deze zei hem een grote, heilige familie te stichten. Vaccarini antwoordde: “Groot is makkelijk, maar heilig…?” Bij een later bezoek aan Pater Pio, zei Pio hem, nog steeds vrijgezel “eens gauw op te schieten” met zijn familieplannen.
Hij trouwde Anna Maria Vannucci, een vroom meisje die hij vaak in de kerk zag. Inderdaad kregen zij grote familie met vier zonen en drie dochters. Anna Maria stierf echter in 1970, na 18 jaar huwelijk. Vaccarini bleef achter met zijn belofte aan Pater Pio om zijn grote gezin heilig op te voeden. Uiteindelijk werden al zijn zonen priester en één van dochters een religeuze.
Vaccarini zelf werd een permanent diaken. Volgens Italiaanse krant Il Ponte deed hij dit met veel plezier, zo vertelt Aleteia, al was het iedere keer weer een probleem om een priester te vinden voor de Mis. Tijdens een Mis in Pater Pio’s woonplaats San Giovanni Rotondo hoorde hij Pater Pio’s stem zeggen: “Jij zult een priester zijn.” In 1988 werd Vaccarini op 69-jarige leeftijd tot priester gewijd en viert sindsdien iedere dag de Mis. Hij is met zijn 100 jaar de oudste nog actieve priester in zijn bisdom.
Zijn zoons vertellen aan diverse media hun ervaringen. Pastoor Giuseppe vertelt aan Il Ponte hoe mensen Vaccarini soms raar aankijken, wanneer hij preekt: “Mijn vrouw zei altijd…” De andere zoon vertelt over de vreemde relatie tussen vader en zoon: Hij is zijn biologische vader, zijn spirituele zoon, toen de zoon al priester was kwam vader Vaccarini namelijk bij hem biechten, en zijn broer in het priesterschap. “In het geloof zijn er geen grenzen,” zo verklaart zoon Vaccarini.
Hoewel Vaccarini zich naar eigen woorden nog als een ‘pas gewijde priester’ voelt, kijkt hij ook terug en vooruit: “Ik heb een vrouw gehad, ik heb kinderen gekregen, spirituele kinderen ook… En nu wacht ik tot de Heer mij roept.”
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
