Sabino en Rosita Arreola hebben samen van alles meegemaakt – inclusief een lange periode waarin een landsgrens hen van elkaar scheidde. Binnen het Spaanstalige huwelijkspastoraat van hun bisdom delen ze nu de geheimen van hun 55-jarige huwelijk.
In de 55 jaar sinds Rosita en Sabino Arreola hun reis als getrouwd koppel zijn begonnen, heeft het smaragden echtpaar ten volle kunnen ervaren hoe in de ogen van de katholieke leer het sacrament van het huwelijk “een verbond is, dat meer is dan een contract”.
“Een verbond drukt altijd een relatie tussen personen uit. Het huwelijksverbond verwijst naar de relatie tussen de man en de vrouw, een permanente vereniging van personen die in staat zijn elkaar en God te kennen en lief te hebben”, zo staat het in de Catechismus van de Katholieke Kerk.
Voor de Arreola’s is het geloof een belangrijk onderdeel geweest van hun huwelijk, dat zowel veel uitdagingen als vreugde kende. Het echtpaar trouwde op 15 mei 1969 in Guapango, een heel klein plaatsje in Guanajuato, een staat in het midden van Mexico.
“Ons huwelijk was heel bescheiden”, vertelt Rosita in een interview met de Intermountain Catholic, de diocesane krant van Salt Lake City in de Amerikaanse staat Utah. “Mijn moeder maakte mijn jurk. We hadden geen groot feest of banket, maar we waren erg blij omdat we Gods zegen kregen voor ons huwelijk.”
Die bescheiden bruiloft bleek de opmaat voor een al even ingetogen gezinsleven. Sabino werkte op het land en Rosita had de leiding over hun huis. De financiële situatie was erg moeilijk, dus toen de mogelijkheid zich voordeed om een beter bestaan voor zijn gezin op te bouwen, greep Sabino die kans. In de jaren tachtig emigreerde hij naar de Verenigde Staten.
Rosita en hun zes kinderen moest hij daarbij noodgedwongen achterlaten. “Het was erg moeilijk voor me om zonder hem te zijn, voor onze kinderen te zorgen en hem elke dag te missen”, zegt Rosita. Ze voegt daaraan toe dat ze elke dag alles in Gods handen legde.
“Het is een grote voldoening dat we ons levensgetuigenis kunnen delen en daarmee stellen kunnen helpen om bij elkaar te blijven.”
Tweet dit!
Uiteindelijk werd het gezin dertig jaar geleden herenigd. “Toen we eindelijk allemaal samen waren, waren mijn kinderen en ik erg blij om Sabino terug in ons leven te hebben”, vertelt Rosita.
In 2004 begonnen de Arreola’s deel te nemen aan de ‘Hispanic Marriage Encounter’ in het bisdom Salt Lake City, een huwelijkspastoraatsprogramma voor Spaanstalige Amerikanen. Hoewel Rosita met wat gezondheidsproblemen kampt, blijven ze zoveel mogelijk deelnemen aan de Marriage Encounter en aan andere activiteiten in hun parochie in Tooele, de stad in Utah waar ze tegenwoordig wonen.
Daar is het echtpaar “een voorbeeld voor iedereen”, aldus Roberto Mercado, die de leiding heeft over de Hispanic Marriage Encounter in het bisdom Salt Lake City.
“We zijn blijven leren in de kerk, wat ons veel inzichten voor ons huwelijk heeft opgeleverd. Dat is heel belangrijk voor ons geweest”, aldus Rosita. God is altijd het middelpunt van hun gezin geweest, wat volgens haar “heel waardevol is geweest, omdat het ons de kans heeft gegeven om het getuigenis van ons huwelijk aan anderen door te geven.”
Door de jaren heen heeft het echtpaar Arreola altijd de kans gehad om andere koppels te helpen door hun levensverhaal te delen. “Als we ons verhaal moeten delen, doen we dat, en ook nog eens met veel plezier”, legt Rosita uit.
“Elf jaar lang leefden we heel gelukkig. Toen moest Sabino emigreren en waren we allebei alleen. We hadden het moeilijk; ik was in die jaren eigenlijk een alleenstaande moeder van zes kinderen met zeer beperkte middelen. Maar gelukkig konden we dankzij God en Onze Lieve Vrouw herenigd worden. Nu weten we dat vertrouwen op God en Hem beschouwen als de steunpilaar van ons gezin datgene is geweest wat ons door alles heen bij elkaar heeft gehouden.”
Met alle verkeerde informatie en het gebrek aan betrokkenheid in de huidige samenleving, hebben getrouwde stellen de neiging om de moeilijkheden waarmee ze geconfronteerd worden niet te overwinnen en in plaats daarvan te scheiden of hun gezin in de steek te laten, denken Rosita en Sabino. “Mensen moeten zich verbinden. Wij hebben het ook allemaal doorstaan en met Gods hulp zijn we samen”, aldus Rosita.
Op een dag vroeg iemand haar of ze opnieuw met Sabino zou trouwen als ze de kans had om haar leven te veranderen. Het antwoord kwam vijf jaar geleden toen ze hun vijftigste huwelijksverjaardag vierden.
“Ik zei: ‘Kijk, ik zou het elke dag opnieuw doen. Ik zou niets veranderen aan wat we hebben meegemaakt. Voor mij is het een grote voldoening dat we ons levensgetuigenis kunnen delen en daarmee stellen kunnen helpen om bij elkaar te blijven.”
Het echtpaar heeft inmiddels vijftien kleinkinderen en elf achterkleinkinderen. “Ik bid altijd en zeg dank aan God voor wat we hebben en zijn”, besluit Rosita.
Dit artikel kwam tot stand met steun van het Instituut voor Huwelijk, Gezin en Opvoeding (IHGO).
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
