Vooraf een advies. Als u het prettig vindt om een rond verhaal met een heldere, eenduidige boodschap te zien, begin dan vooral niet aan The Place. Wanneer u lichte verwarring zo nu en dan een aangename gemoedstoestand vindt en geen probleem hebt met vele vraagtekens na het zien van een film, dan is The Place een must see, want de film is uiterst intrigerend.
The Place is een onopvallend café in Rome. Het enige opmerkelijke is de permanente aanwezigheid van De Man, die er lijkt te wonen en aan hetzelfde tafeltje de hele dag door ‘klanten’ ontvangt. Ook dit zijn onopvallende mensen, met grootse, soms kleinere, maar altijd menselijke wensen. Een oudere vrouw wenst dat haar man geneest van Alzheimer, een blinde wil weer zien, een vader wil dat zijn kind geneest, een zuster wil God terug vinden, een jonge vrouw wil een mooier uiterlijk.
De Man kan al deze wensen inwilligen, maar enkel door daar de meest gruwelijke tegenprestatie voor te vragen. Hij werpt een korte blik in zijn enorme aantekeningenboek en komt dan met ondenkbare voorstellen. De oudere vrouw kan een bom laten ontploffen in een drukke ruimte, de blinde kan een vrouw verkrachten, de jonge vader kan een kind vermoorden, de zuster kan zwanger worden.
Kunnen dus, geen moeten, maar alleen bij uitvoering van de tegenprestatie komt de wens uit. Hiermee is het centrale vraagstuk van The Place wel duidelijk: hoe ver ga je om te krijgen wat je het allerliefste wilt hebben? Ofwel, in welke mate is de menselijke moraal rekbaar?
The Place is een sobere film. Geen effecten, weinig opsmuk. Het hele verhaal speelt zich af aan dat ene tafeltje. De Man houdt een soort spreekuur waarin zijn klanten zich melden om hem op de hoogte te stellen van hun vorderingen. Het tamelijk briljante scenario (gebaseerd op de Amerikaanse serie The booth at the End uit 2011-2012) zorgt ervoor dat levens gaan kruisen en alles met alles verbonden lijkt.
Wie of wat is De Man? God? De duivel? Een soort Faust? Een enorme spiegel? Het wordt niet duidelijk. Wat is de betekenis van de appel, die De Man tegen het einde eet? Gaat de film ‘simpelweg’ over goed en kwaad? The Place dwingt ons naar ons eigen morele kompas te kijken. Niet eenvoudig, wel boeiend.
Film: The Place (2017), Italië, 105 min. Regie: Paolo Genovese, met o.a. Valerio Mastendrea.
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
