De 24-jarige Fransman die donderdag de dader van een steekaanval in Annecy verjoeg, blijkt een katholieke pelgrim te zijn. Sinds zijn heldhaftige daad gaat hij op de sociale media viraal als “de rugzakheld”.
Op 8 juni viel een 31-jarige Syrische vluchteling plotseling mensen aan bij een speelplaats in de Franse stad Annecy. Twee volwassen mannen en vier jonge kinderen raakten hierbij ernstig gewond en moesten naar het ziekenhuis.
Henri, die zijn achternaam niet aan de media heeft gegeven, vertelde verslaggevers dat hij in de stad Annecy was als onderdeel van een pelgrimstocht van negen maanden om de kathedralen van Frankrijk te voet te bezoeken. Volgens de katholieke krant Aleteia begon Henri zijn reis op 27 maart bij het klooster van Barroux en bezocht hij daarna Avignon, Béziers, Marseille, Monaco en Grenoble.
Toen hij in Annecy plotseling een man met een mes kleine kinderen zag aanvallen, kwam hij in actie. Hij ging achter de dader aan met als enige wapen zijn rugzak.
“Dan schakelen je hersenen uit en gedraag je je instinctief als een dier”, zei Henri in de Franse krant 20 Minutes. “Ik dacht niet eens na.”
Twee hulpagenten probeerden de dader vervolgens uit te schakelen en joegen hem verder bij de kinderen vandaan. Kort daarop schoot de politie de dader neer en werd hij gearresteerd.
Henri wordt sindsdien alom als een held geprezen omdat hij zijn eigen veiligheid negeerde in zijn poging de aanvaller te stoppen.
“Ik handelde zoals elke Fransman zou hebben gedaan”, reageerde Henri volgens 20 Minutes. “Je probeert te handelen zoals je kunt, met wat je tot je beschikking hebt.”
Son courage est saluédepuis jeudi. Face à l’assaillant syrien qui a blessé au couteau au moins 6 personnes, dont 4 enfants, à Annecy, Henri, 24 ans, a tenté de s’interposer. Catholique, le jeune homme fait le tour des cathédrales de France à pied, depuis la fin du mois de mars. pic.twitter.com/I2plsmWF1W
— Le Figaro (@Le_Figaro) June 9, 2023
Henri bleef na de aanslag in het park om voor de slachtoffers te bidden, aldus The New York Times. Ook riep hij op Facebook op om te bidden voor de slachtoffers.
Alle slachtoffers, onder wie een Nederlands meisje, verkeerden in levensgevaar maar zouden volgens verschillende media stabiel zijn.
Al vrij snel na de aanval concludeerde de politie dat de dader geen terroristisch motief had. De autoriteiten vermoeden dat de aanval te maken heeft met een asielaanvraag die nog geen week ervoor was afgewezen.
Drugs of alcohol zijn niet in zijn het bloed van de man aangetroffen. De dader wordt nu psychiatrisch onderzocht en voor poging tot moord vervolgd.
