Het aantal kinderen in Japan heeft opnieuw een dieptepunt bereikt.
Volgens de gegevens van de overheid is er al 36 jaar sprake van een ononderbroken daling van het geboortecijfer. Vorig jaar bedroeg het aantal kinderen tot 15 jaar nog niet de helft van de piek van bijna 30 miljoen in 1954. In 1950 bestond de Japanse bevolking voor 35,4% uit kinderen, nu is dat 12,4%.
Tokyo is de enige plek waar jaar na jaar een groei van de jonge bevolking plaatsvindt. De vergrijzing slaat vooral toe op het platteland. Uit bevolkingsprognoses uit 2015 blijkt dat rond 2040 meer dan 890 plattelandsgemeenschappen niet meer zullen bestaan.
Ook de Japanse katholieken gaan mee in de vergrijzing. Volgens aartsbisschop Kikuchi van Niigata is er reden tot grote zorg voor het voortbestaan van parochies. Tegenover AsiaNews verklaarde hij dat “de huidige economische situatie van Japan niet bevorderlijk is voor het opvoeden van veel kinderen”. “Het is voor de Kerk onverantwoord om een beleid op te leggen om meer kinderen te krijgen terwijl veel gezinnen te kampen hebben met financiële problemen als gevolg van de opvoeding van kinderen zonder steun van de overheid.” (KN/AN)
