De Italiaan Massimo Fusarelli (58) is de nieuwe wereldwijde overste van de orde der minderbroeders, beter bekend als de franciscanen.
De pater werd maandag gekozen tijdens het algemeen kapittel dat de orde tot en met vrijdag houdt. Voor die vergadering zijn ruim honderd franciscanen in Rome bijeengekomen. Zij vertegenwoordigen de ongeveer 13.000 leden die de orde wereldwijd heeft. Daarmee zijn ze de op twee na grootste mannenorde in de Kerk: alleen de jezuïeten en de salesianen hebben meer leden.
Fusarelli is gekozen voor een termijn van zes jaar. Hij volgt de Amerikaan Michael Perry op, die sinds 2013 ‘minister-generaal’ was, zoals de franciscanen hun overste noemen.
Pater Fusarelli is volgens de minderbroeders de 121e opvolger van de heilige Franciscus van Assisi, die de orde in de dertiende eeuw stichtte.
De verkiezing van Fusarelli is bevestigd door kardinaal João Braz de Aviz. Hij leidt de Congregatie voor de Instituten van Godgewijd Leven en van de Gemeenschappen van Apostolisch Leven. Die Vaticaanse afdeling houdt toezicht op ordes en congregaties.
Paus Franciscus feliciteerde pater Fusarelli kort na diens verkiezing in een telegram. Daarin verzekert hij de franciscaan van zijn gebeden. “Moge de serafijnse vader, Sint-Franciscus, voor u een bemoediging zijn in het leiden van uw broeders.”
Massimo Fusarelli werd op 30 maart 1963 in Rome geboren. Hij trad in 1982 in bij de franciscanen, waar hij in 1989 zijn eeuwige geloften aflegde. In september van dat jaar werd hij priester gewijd.
De Italiaanse franciscaan had verschillende pastorale en bestuurlijke functies in zijn orde. Zo was van 2003 tot 2009 verantwoordelijk voor de vorming van nieuwe franciscanen.
Ook was hij drie jaar lang overste van een klooster in de Romeinse wijk Trastevere, waar migranten en armen worden opgevangen en geholpen. Sinds 2020 was Fusarelli overste van de Midden- en Noord-Italiaanse franciscanenprovincie.
Nederland telt op dit moment zeven franciscanengemeenschappen. Het bestuur van de Nederlandse provincie is gevestigd bij het stadsklooster San Damiano in Den Bosch.
Bronnen: Catholic News Service, Catholic News Agency, franciscanen.nl
