Paus Franciscus heeft het ontslag aanvaard van de Spaanse bisschop Xavier Novell Gomà van Solsona (52), die zich eerder voorstander toonde van de Catalaanse onafhankelijkheid.
Dat maakte het Vaticaan maandag bekend. Bisschop Novell is een van de jongste bisschoppenvan Spanje. Paus Franciscus heeft bisschop Romà Casanova Casanova van Vic benoemd tot apostolische administrator van het bisdom.
In een verklaring die kort na de bekendmaking van het ontslag van Noveel werd uitgegeven, stelt de Spaanse bisschoppenconferentie dat Novell “uit vrije wil” zijn ontslag aan de paus zou hebben aangeboden, uit “strikt persoonlijke” overwegingen.
Dat is in lijn met het kerkelijk recht, dat voorschrijft dat een bisschop op grond van ziekte of andere ernstige redenen geacht wordt zijn ontslag aan te bieden.
Bischop Novell heeft zijn beslissing genomen na een tijd van reflectie, onderscheiding en gebed, aldus de Spaanse bisschoppen.
De Spaanse katholieke nieuwssite VidaNueva verbindt de onduidelijkheid rondom zijn aftreden met de pro-Catalaanse steun die de jonge bisschop eerder uitte.
Novell kwam onder meer op voor Catalaanse politici die door een Spaanse rechtbank werden veroordeeld tot een gevangenisstraf, wegens de rol die zij speelden in het conflict rondom de Catalaanse onafhankelijkheid.
Ook ging hij in 2017 stemmen tijdens het illegale onafhankelijkheidsreferendum dat toen werd georganiseerd.
(Bronnen: CNS, VidaNueva)
