Alleenstaande vrouwen die een kind hebben “moeten worden aangemoedigd om toegang te hebben tot de helende en troostende kracht van de sacramenten”. Dat zei het hoofd van het Vaticaanse Dicasterie voor de Geloofsleer.

Kardinaal Víctor Manuel Fernández, de prefect van het dicasterie, antwoordde op een vraag van een bisschop die zijn bezorgdheid uitsprak over alleenstaande moeders die zich onthouden van de sacramenten uit angst voor starheid of veroordeling van geestelijken of parochianen.

Goedgekeurd door de paus

“Er wordt opgemerkt dat in sommige landen zowel priesters als sommige leken moeders die een buitenechtelijk kind hebben gekregen, de toegang tot de sacramenten en zelfs het dopen van hun kinderen ontzeggen”, aldus het antwoord van de kardinaal, dat werd goedgekeurd door paus Franciscus op 13 december en de volgende dag op de website van het dicasterie werd geplaatst.

Kardinaal Fernández merkte op dat paus Franciscus de kwestie in 2012 had aangesneden toen hij nog aartsbisschop was van Buenos Aires, Argentinië.

‘Hypocrieten’

“Er zijn priesters die de kinderen van alleenstaande moeders niet dopen omdat (de kinderen) niet verwekt zijn in de heiligheid van het huwelijk. Zij zijn de hypocrieten van vandaag”, had de toekomstige paus gezegd. “Zij keren Gods volk af van verlossing.”

“En”, had hij gezegd, “dat arme meisje, dat haar kind had kunnen terugsturen naar de afzender maar de moed had om hem op de wereld te zetten, gaat op pelgrimstocht van parochie naar parochie om hem te laten dopen.”

Bemoediging

De kardinaal citeerde ook de opmerkingen van paus Franciscus in 2015 op een virtuele ontmoeting met mensen in de VS georganiseerd door ABC News.

In een gesprek met een moeder uit Los Angeles had de paus gezegd: “Ik weet dat het niet makkelijk is om een alleenstaande moeder te zijn. Ik weet dat mensen soms op je neerkijken. Maar ik wil je iets zeggen: je bent een dappere vrouw omdat je deze twee dochters op de wereld hebt kunnen zetten. Je had ze in je baarmoeder kunnen doden, maar toch respecteerde je het leven: je respecteerde het leven dat je in je had, en God zal je daarvoor belonen, en dat doet hij.”

Belang van de biecht

Kardinaal Fernández zei dat katholieken moeten weten dat “alleenstaande moeder zijn niet betekent dat iemand geen toegang heeft tot de Eucharistie.”

Zoals bij elke katholiek, zei hij, “stelt de sacramentele biecht van zonden de persoon in staat om de communie te ontvangen. De kerkgemeenschap zou bovendien het feit moeten waarderen dat alleenstaande moeders het geschenk van het leven dat ze in hun baarmoeder dragen, verwelkomen en verdedigen en elke dag worstelen om hun kinderen op te voeden.”

Eerste steen

Mensen citeren graag Jezus’ woorden aan de vrouw die betrapt werd op overspel: “zondig niet meer”, schreef de kardinaal.

“Zeker, Jezus nodigt ons altijd uit om ons leven te veranderen, om trouwer te reageren op Gods wil en om met meer waardigheid te leven. Maar deze zin vormt niet de centrale boodschap van deze evangelietekst, die simpelweg de uitnodiging is om te erkennen dat niemand de eerste steen mag werpen.”

Kerk moet troost, begrip en acceptatie bieden

Ook citeerde kardinaal Fernández uit de exhortatie van paus Franciscus uit 2016, Amoris Laetitia, over het huwelijk en het gezinsleven.

“Verwijzend naar moeders die hun kinderen alleen moeten opvoeden”, zei hij, “herinnert paus Franciscus ons eraan dat in zulke moeilijke situaties van nood, de Kerk zich vooral moet bezighouden met het bieden van begrip, troost en acceptatie, in plaats van meteen een reeks regels op te leggen die er alleen maar toe leiden dat mensen zich veroordeeld en in de steek gelaten voelen door juist de Moeder die geroepen is om hen Gods barmhartigheid te tonen.”