Twee Amerikaanse prelaten hebben onlangs in de media “harde woorden” gesproken over het ontvangen van de heilige communie, seksuele zonde, pastorale hulp aan gemarginaliseerde katholieken en beschuldigingen van ketterij onder kerkleiders.
“Laten we terugkeren naar Jezus, laten we terugkeren naar de Eucharistie”, zei paus Franciscus zondag tegen duizenden aanwezigen in een voetbalstadion in de oude Zuid-Italiaanse stad Matera. De paus droeg er de slotmis op van het Italiaanse Nationale Eucharistiecongres.
Hoe kun je Eucharistie vieren wanneer je elkaar tegelijk ontzegt wat broodnodig is? Hoe kun je vieren dat allen gevoed zullen worden door het hemelse brood, en tegelijk op de koop toe nemen dat het aardse brood schaars kan worden?
De Amsterdamse ‘kunstdetective’ Arthur Brand blaast hoog van de toren dat hij een vondst van enorm religieus belang deed: een gestolen reliek met het bloed van Christus. Maar hoe bijzonder is dat nou echt?
Als je alleen maar als toeschouwer in de Mis zit, lijkt het een saaie voorstelling. Het is juist de bedoeling om actief mee te doen. Alleen zo raak je doordrongen van het besef dat Jezus jou uitnodigt om Hem te ontvangen.
De Vietnamese kardinaal Van Thuan zat dertien jaar lang gevangen, maar bleef zijn geloof trouw. Hij liet zich inspireren door de Eucharistie; Paul Graas laat zich op zijn beurt door de kardinaal inspireren om de wereldveranderende kracht van de Eucharistie te zien.
Het koesteren van de eigen christelijke wortels hoeft een openheid naar nieuwkomers niet uit te sluiten. Dat zei paus Franciscus vandaag tijdens een Mis in Boedapest, waarbij zijn grote tegenpool Viktor Orbán op de eerste rij zat.
De harten van de mensen en de hele Kerk moeten wijd open staan voor verwondering en toewijding aan Christus en bereid zijn iedereen, zondaars en heiligen, te omarmen. Dat zei paus Franciscus zondag in zijn preek voor Sacramentsdag.
In Amerika woedt een heftige discussie onder bisschoppen over het al dan niet weigeren van de communie aan katholieke politici die pro-choice-wetgeving steunen. Maar er is een onderliggend probleem: veel Amerikaanse katholieken geloven niet eens meer dat de Eucharistie werkelijk het Lichaam en Bloed van Christus is.
Op Witte Donderdag voltrekt het wonder van de Mis zich nog intenser dan anders. Zozeer, dat je weet: het ogenschijnlijke einde van Jezus’ kruisdood, is in werkelijkheid het begin van iets nieuws.
Tijdens de algemene audiëntie van 25 november sprak paus Franciscus over de vier essentiële kenmerken van een christelijke gemeenschap: het Woord, de Eucharistie, de naastenliefde en het gebed.
