An was zo blij. Ze vermoedde het al, maar nu was het zeker: ze droeg een kindje in haar schoot. Toen ze drie maanden zwanger was, ging de Italiaanse naar het ziekenhuis van Loreto voor een echo. Daar zag ze voor het eerst haar grote schat. Alles oogde normaal en intens gelukkig ging ze weer naar huis. Het liep echter allemaal anders dan ze gehoopt had.

Moeder en kind in gevaar

In haar vijfde maand ging ze voor een tweede echo. Tot haar grote ontsteltenis zag ze nu dat haar kindje nauwelijks was gegroeid. Bovendien had ze te weinig vruchtwater en zou er niet genoeg bloed door de navelstreng stromen.

Voor verder onderzoek moest ze naar het ziekenhuis van Ancona. Daar vertelden ze haar dat de foetus door het tekort aan vruchtwater ernstig misvormd was. Dit kindje zou zij nooit gezond in de armen mogen houden. Voortzetten van de zwangerschap zou alleen maar ook haar leven in gevaar brengen. Jammer maar helaas, ze moest maar voor een abortus gaan.

Bidden voor een wonder

Tot ontstemming van de artsen wijst An dat idee radicaal af, want God is er ook nog. Een vriendin vraagt de Dochters van Santa Maria di Leuca, een zustercongregatie, of zij voor An en haar baby’tje willen bidden. En zo bidden de zusters negen dagen lang met familie, vrienden en kennissen van An een noveen bij het graf van hun eerbiedwaardige stichtster, moeder Elisa Martinez, om het wonder te verkrijgen dat zij nog nodig heeft om zalig verklaard te kunnen worden.

Op de laatste dag van de noveen, 24 januari 2018, moet An naar het ziekenhuis voor een volgende echo. Tot ieders grote verbazing lijkt alles normaal. Er is genoeg vruchtwater, het kindje lijkt niet langer misvormd, groeit en is rustig. Zes weken later, op 8 maart, volgen nieuwe echo’s en onderzoeken. Ongelovige artsen kunnen tot geen andere conclusie komen: in zoverre zij het kunnen waarnemen, groeit het kindje goed en is alles in orde.

Hulp aan alleenstaande moeders

Op 19 maart 2018, het hoogfeest van de heilige Jozef, mag An een wolk van een baby in de armen houden. Na het ziekenhuis te hebben verlaten, reist ze met haar van gezondheid blakende dochtertje naar het graf van moeder Elisa om haar te bedanken. Voor paus Franciscus was dit wonder reden om Elisa Martinez in 2023 zalig te laten verklaren.

Om God in de wereld te dienen stichtte de Italiaanse Elisa Martinez in 1928 de Dochters van Santa Maria di Leuca. Haar zusters gaven catechese in de parochies, onderwijs aan jonge kinderen en hulp aan alleenstaande moeders, gevangenen en migranten. Elisa Martinez keerde op 8 februari 1991, 85 jaar oud, naar haar Schepper terug.