Ik maak al een aantal jaren de Goed, Beter, Best-podcast bij de Move Community. De evangelische Godwin, de PKN’er Henk-Jan en ik – de katholiek van de podcast – spreken over allerlei onderwerpen die te maken hebben met de kunst van het goede leven: vriendschap, geloof, werk, liefde, seks, geld, mentale gezondheid en ga zo maar door. Soms met z’n drieën, vaak met een gastspreker. In januari lanceren we alweer het derde seizoen.

Porno

Het klinkt wellicht cliché, maar ik heb veel geleerd van deze gesprekken. Een van die leerzame gesprekken was toen we met z’n drieën het gesprek aangingen over een gevoelig en belangrijk onderwerp: porno. Tijdens die podcast vertelde Godwin openhartig over zijn jarenlange verslaving aan pornografie. Pas in de beginjaren van zijn huwelijk wist hij er vanaf te komen.

We vroegen hem hoe het hem was gelukt en hij legde uit dat het echt beter begon te gaan toen hij er zich minder mee bezighield. Wat hij daarmee bedoelde is dat hij steeds meer zijn aandacht begon te richten op andere dingen in het leven, met name waardevolle dingen gericht op anderen. Dit maakte indruk op me. Ik ervoer dat Godwin iets heel waardevols zei, maar tegelijkertijd begreep ik nog niet helemaal hoe dat werkte.

Nacht en duisternis

Onlangs las ik een boek van de Italiaanse priester Fabio Rosini, over de kunst van het opnieuw beginnen. Ik las een Spaanse vertaling van zijn boek (El arte de recomenzar). Helaas zijn zijn boeken nog niet vertaald naar het Nederlands. Daarin kwam ik het volgende fragment tegen:

“Een van de dingen die ik met pijn in mijn eigen huid heb moeten bewijzen – en die ik nooit moe word te herhalen – is dat het hardnekkigste werk van de duivel er niet in bestaat om ons het kwade te laten doen. Wie dat denkt, bevindt zich geestelijk in het stenen tijdperk. Het fundamentele werk van de vijand is ons ervan te weerhouden het goede te doen. Dat is iets heel anders.”

En verderop schrijft hij:

“Het probleem van de zonde is niet de zonde zelf, maar datgene waarvan ze een alternatief is: liefde. Vandaar dat alle tijd die zonder liefde wordt doorgebracht, nacht en duisternis is. Het kan banaal of ernstig zijn, maar het effect is hetzelfde: er komt geen licht binnen.”

Focus op je ego

Toen ik het las, kwam ik tot het inzicht dat deze priester feitelijk hetzelfde advies gaf als Godwin: blijf je aandacht niet richten op de zonde. Ga het niet analyseren met een microscoop. Als je dat doet, dan blijft jouw leven maar draaien om de zonde.

Dat is precies wat de duivel wil, omdat de focus op die manier gericht blijft op het eigen ego, waardoor je je nog meer afzondert van de liefde.

‘Overvloed aan liefde’

Als je zondigt, ga zo snel mogelijk naar de Biecht om Gods vergiffenis te ontvangen, haal er de lessen uit die je eruit kunt halen en laat het los. Probeer daarentegen nog meer je aandacht te richten op de liefde.

Dit klinkt misschien een beetje vaag, maar dat is het niet. Bijvoorbeeld, als je worstelt met porno, dan zou je misschien meer tijd kunnen besteden aan vrijwilligerswerk, het bezoeken van vrienden en familie of gesprekken met daklozen op straat. Ofwel, projecten die gericht zijn op de naastenliefde en de dienstbaarheid.

Dit is dé manier om te dealen met de zonde. Hier kan de duivel niets mee en God kan er alles mee. Zoals de heilige Josemaría Escrivá ooit zei: “Laten we het kwade overwinnen door een overvloed aan liefde.”