Oud-voorzitter Wim Beurskens van de Passiespelen in Tegelen heeft zondag 15 augustus een hoge pauselijke onderscheiding gekregen. Dat meldt het bisdom Roermond.
Beurskens is benoemd tot ridder in de orde van Sint Silvester. Dit gebeurde aan het einde van de openluchtmis bij gelegenheid van het hoogfeest van Maria Tenhemelopneming in openluchttheater de Doolhof. De onderscheiding werd hem namens de nog altijd zieke bisschop Harrie Smeets uitgereikt door deken Jos Spee van Venlo.
De 68-jarige Beurskens was huisarts in Tegelen tussen 1980 en 2015, en studeerde in 1998 cum laude af in de theologie in Nijmegen, met een scriptie over het katholieke standpunt over euthanasie. Ook is hij al vele jaren actief in het parochiebestuur in Swalmen.
De pauselijke onderscheiding kreeg hij met name voor zijn jarenlange inzet voor de Passiespelen, de grootschalige theaterproductie over het lijden en sterven van Christus, die (in principe) elke vijf jaar wordt georganiseerd in het openluchttheater in het Noord-Limburgse Tegelen, bij Venlo.
Beurskens was 36 jaar lid van het dagelijks bestuur van de Passiespelen, waarvan 33 jaar als voorzitter.
De ridderorde van Sint Silvester is een van de hogere pauselijke onderscheidingen, die slechts zelden wordt uitgereikt. De orde werd in 1841 ingesteld door paus Gregorius XVI, en is vernoemd naar de 4e-eeuwse heilige paus Silvester I, die keizer Constantijn de Grote gedoopt zou hebben. De orde wordt verleend aan mensen die zich op het vlak van kerk en samenleving bijzonder verdienstelijk hebben gemaakt.
