Ondertussen is het welbekend dat we dit jaar de heilige Theresia gedenken. Mocht iemand alsnog de kleine heilige uit Lisieux beter willen leren kennen, dan is er net nog een boek van de pers gerold. Het is dan ook absoluut aanbevelenswaardig om je door het subtiele en doordringende geestelijke licht van deze kerklerares te laten inspireren.
Men kan zich wel afvragen waarom je niet gewoon haar autobiografie zou lezen; die spreekt helemaal voor zich en vraagt weinig extra inspanning, al klinkt die nogal bloemig. Haar kleine leer is subliem in haar ontwapenende eenvoud, maar auteurs die haar beginnen te interpreteren, lopen het risico deze te verduisteren.
In die val lijkt dit boek te trappen. Het wil op zich een bloemlezing zijn, chronologisch geordend, plukkend uit haar brieven en autobiografie. Elk tekstblok krijg daarbij een inleiding met kader en duiding. De samensteller tracht zo een geestelijke evolutie te schetsen van de heilige.
Precies daarin krijg je het gevoel dat hij een eigen spiritueel begrip wat opdringt. Met name de ‘lijdensmystiek’ van Theresia en haar tijdgenoten wordt beoordeeld als achterhaald. Al kan dit terecht zijn, zonder verdere uitleg is dat ongepast.
Het verlangen te lijden is volgens hem een kramp en de vrees om God te mishagen “getuigt van een diepe obsessief-compulsieve angst”. Dat zijn, in het licht van de traditie, straffe uitspraken. Het valt echter te bediscussiëren of Theresia echt een radicale omwenteling maakt los daarvan, of eerder een verdieping daardoorheen.
Haar offerbereidheid blijft tot op het einde van haar leven, al komt ze daarin tot het punt waar ze niet verder kan wegens haar beperkingen, om dan in overgave in de handen van de Barmhartige opgetild te worden. Daar situeert zich de lift van Theresia.
Het is bijna sabotage om te insinueren dat je zonder lijden, zonder moeite te betonen in daad en wilskracht, zomaar ten hemel kan worden gevoerd. Er valt dus meer over te zeggen dan in de korte duidingen, die daarom onevenwichtig en verwarrend kunnen zijn.
Alleen al daarom is het juist goed gewoon haar eigen geschriften te lezen. En dat is toch wat je vooral, zij het gehalveerd, met deze bloemlezing krijgt.
Theresia van Lisieux, Alleen de liefde blijft. Stapstenen op de kleine weg
Uitgeverij: Carmelitana
Pagina’s: 252 | € 22,95
ISBN: 9789492434364
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
