Na de Democratische conventie vorige week, kent ook de Republikeinse partijbijeenkomst deze week enkele opvallende katholieke sprekers.
Zo spreekt de middelbare scholier Nick Sandmann, die begin 2019 in het nieuws kwam na een incident tijdens de March for Life. Ook Abby Johnson, de oud-directrice van een abortuskliniek die pro-life activiste werd, komt aan het woord.
De opvallendste katholieke spreker lijkt echter Deirdre Byrne. ‘Zuster Dede’ is behalve religieuze ook arts, chirurg én kolonel buiten dienst van het Amerikaanse leger.
De uit een voorstad van Washington DC afkomstige Byrne nam ooit dienst om naar studie geneeskunde te kunnen betalen. Uiteindelijk bleef ze 29 jaar lid van de militaire geneeskundige dienst: de eerste jaren fulltime, later als lid van de reserve.
Naar eigen zeggen ervoer ze ook altijd al een roeping tot het religieuze leven. In haar tijd in het leger maakte ze werk van de onderscheiding hiervan. Een priester met wie ze contact had, stimuleerde haar om een congregatie te vinden waarin ze in de zorg actief kunnen blijven.
Dit bracht haar bij de Kleine Werksters van de Heilige Harten van Jezus en Maria, een van oorsprong Italiaanse congregatie die ook in de zorg actief is. In 2002 trad Byrne in, waarna in 2004 haar voorlopige geloften volgden.
Tijdens haar hele vorming als zuster, bleef Byrne lid van de legerreserve. Drie keer werd ze uitgezonden, voor het laatst in 2008 naar Afghanistan.
Na terugkeer vroeg de congregatie haar echter afscheid te nemen van het leger voordat ze haar eeuwige geloften zou afleggen. In 2009 trad Byrne uit dienst, in 2011 verbond ze zich voor het leven aan haar congregatie.
Tegenwoordig is zuster Byrne overste van een zusterhuis in Washington en werkt ze in een kliniek die zorg verleent aan de armen.
Byrne spreekt op dag drie van de Republikeinse conventie die maandag begon. Tijdens de bijeenkomst wordt Donald Trump officieel genomineerd als Republikeins presidentskandidaat.
In 2019 noemde Trump Byrne al in een toespraak. Hij prees haar toen vanwege haar “levenslange dienst” aan anderen.
Tijdens de Democratische conventie werd vorige week gebeden door zuster Simone Campbell en de bekende jezuïet James Martin.
Bronnen: Catholic News Agency, America Magazine
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
