Je kon er miswijn proeven, maar ook een kruisvormig kussentje kopen met de afbeelding van de zalige Carlo Acutis. Het congrescentrum in Bologna veranderde onlangs in een ware religieuze winkel van Sinkel.
Wierook kringelt langzaam omhoog – niet richting het gewelfde plafond van de basiliek van San Petronio in Bologna, maar in de richting van de tl-buizen en stalen balken in het congrescentrum van de Italiaanse stad.
Van 11 tot 13 februari vond in Bologna namelijk de driedaagse beurs Devotio plaats. Met meer dan tweehonderd verkopers van religieuze kunst, liturgische kleding en andere spullen die bedevaartsoorden en parochies nodig zouden kunnen hebben.
Groothandels, fabrikanten van religieuze waar en eigenaren van religieuze winkels waren de belangrijkste kopers, maar ook priesters en religieuzen behoorden tot het winkelend publiek. Volgens de organisatie kwamen er meer dan drieduizend mensen op af.
Van kazuifels tot miswijn, van hosties tot kerkverlichting: overal is wel een kraampje voor. Terwijl een groep franciscaanse broeders kelken staat te beoordelen, bekijkt een stel zusters handgesneden houten heiligenbeelden. Even verderop koopt een jonge priester dan weer een nieuw kazuifel in het bijzijn van zijn ouders.
In de stand van Solvari, ontwerper van liturgische kleding, neemt een Romeins kazuifel een prominente plek in. De verkoop van dit type kazuifel, dat voornamelijk werd gedragen in de periode voor het Tweede Vaticaans Concilie, is de afgelopen jaren niet gestegen, zegt een vertegenwoordiger van Solvari. “Maar het staat toch vooraan, want iedereen kan schoonheid waarderen.”
Enzo Gandolfo bemant ondertussen een stand waar miswijn geproefd kan worden. Hoewel de smaak van de wijn die gebruikt wordt tijdens de consecratie niet direct het belangrijkste element is, legt Gandolfo uit dat het desondanks “belangrijk is voor priesters om iets te gebruiken dat ze lekker vinden smaken”.
In het aanbod van devotieartikelen keert ondertussen steeds weer het gezicht van de zalige Carlo Acutis terug. De Italiaanse jongen hield online een overzicht bij van eucharistische wonderen en Mariaverschijningen voordat hij in 2006 op vijftienjarige leeftijd aan leukemie stierf. In 2020 werd hij zaligverklaard en velen hopen op zijn heiligverklaring.
Elisabetta Bertelli, oprichtster van Stringila (Italiaans voor ‘Houdt het stevig vast’), laat een kruisvormig kussen zien met daarop het gezicht van de jonge zalige. Zo’n kussen, zegt ze, is niet bedoeld om je hoofd op te leggen, maar om vast te houden tijdens het bidden. Het idee is dat de biddende persoon als het ware fysiek in contact komt met het kruis.
Bertelli vertelt dat ze het gezicht van Carlo Acutis ook op een kussen wilde zetten in de hoop de schoonheid van het gebed onder jongeren te verspreiden. “Hij is zelf een jongere die zoveel mensen heeft geïnspireerd.”
Een andere stand staat vol officiële merchandise voor het Heilig Jaar 2025, waaronder ook de pelgrimskit en rugzak die op de tentoonstelling werden gepresenteerd. In de kit zitten dingen die elke pelgrim nodig heeft: een hoed, regenponcho, waterfles, sjaal en natuurlijk een rozenkrans.
“Ik weet zelf hoe nuttig een rugzak kan zijn tijdens een pelgrimstocht en hoe belangrijk het is om je versleten exemplaar naderhand te bewaren, als een herinnering aan die dagen van gebed en bezinning, vol emoties en daarom onvergetelijk”, zegt aartsbisschop Rino Fisichella, die namens het Vaticaan verantwoordelijk is voor de coördinatie van de plannen voor het Heilig Jaar. Vanaf maart zijn de kits beschikbaar voor pelgrims.
Naast tal van religieuze producten zijn er op de beurs ook aanbieders van diensten aanwezig, zoals bedrijven die audiosystemen of verlichting ontwerpen en installeren in kerken.
Thomas Nell van Spotlight, een bedrijf dat verlichting levert aan podia, legt uit dat zijn bedrijf weliswaar niet gespecialiseerd is in de verlichting van kerken, maar dat de juiste verlichting “mensen kan helpen om geestelijk naar boven gericht te zijn”.
Toch, zegt hij, kiezen parochies vaak “voor wat goedkoop is” en schaffen hard tl-licht aan.
Misschien wel het boeiendst is de stand van Sofia Malavasi, leerling bij een glas-in-loodatelier in Bologna. Ze is druk bezig met het vormen van bloemen in glas-in-lood.
Malavasi vertelt dat ze als jongere hoopte om de rijke erfenis van glas-in-loodwerk voor het voetlicht te brengen, zelfs nu de interesse in kerken en religieuze kunst afneemt.
Trots is ze op de ramen die zij en haar collega’s uit het atelier gerestaureerd hebben in basiliek van de stad. “Het was ongelooflijk om het verschil te zien en te ervaren hoeveel natuurlijk licht er ineens de kerk binnenkwam, enkel door het glas te restaureren zoals het er oorspronkelijk uit had moeten zien.”
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
