Koning Willem-Alexander en koningin Máxima bezochten afgelopen week de Waddeneilanden. Daarbij deden ze ook het cisterciënzerklooster op Schiermonnikoog aan.

Op dinsdag en woensdag brachten koning Willem-Alexander en koningin Máxima een bezoek aan de vijf Waddeneilanden. Op Schiermonnikoog, de kleinste van de vijf, waren ze te gast bij de cisterciënzergemeenschap die daar sinds 2015 woont.

“Het was bijzonder om de koning en de koningin te verwelkomen”, vertelt broeder Vincentius. “Het zijn toch de beroemdste mensen van Nederland. Het was een prettige ontmoeting.”

Verhuizing

Volgens broeder Vincentius kwam het initiatief voor de ontmoeting vanuit het koninklijk huis. “Wij stonden er zeker voor open”, zegt hij.

Gedurende het gesprek kwam onder meer de verhuizing van de cisterciënzers naar Schiermonnikoog ter sprake. In 2015 verruilde de gemeenschap hun Abdij Sion in het Overijsselse Diepenveen voor het eiland omdat de abdij te groot was geworden voor de slinkende gemeenschap.

Daar kochten ze een herberg die in enkele jaren tijd tot klooster werd verbouwd. In 2021 zegende bisschop Ron van den Hout het klooster in.

Boek cadeau

Schiermonnikoog was de aangewezen locatie voor de broeders, omdat het eiland vroeger ook door monniken bewoond werd, zoals de naam doet vermoeden. “Tijdens het gesprek hebben we onder meer verteld waarom we destijds naar het eiland zijn verhuisd”, vertelt broeder Vincentius. “Ook hebben we het gehad over wat het inhoudt om monnik te zijn.”

Koning Willem-Alexander is niet met lege handen vertrokken na het gesprek; volgens broeder Vincentius kreeg hij van de gemeenschap een boek cadeau.