Het persoonlijk archief van de vorige week overleden kardinaal Ad Simonis is overgedragen aan het Katholiek Documentatie Centrum (KDC) van de Radboud Universiteit in Nijmegen.

Volgens zijn bewindvoerder, kerkhistoricus Paul van Geest, was dit de uitdrukkelijke wens van de kardinaal en is het opgenomen in zijn testament.

Handgeschreven preken

Van Geest heeft de overdracht van de collectie naar het KDC voorbereid. Het archief zou voornamelijk bestaan uit materiaal studietijd, zijn jaren als kapelaan in Waddinxveen en Den Haag en de – vaak handgeschreven – preken en lezingen die hij als bisschop van Rotterdam en aartsbisschop van Utrecht hield.

Daarnaast bevat de collectie foto’s, persoonlijke voorwerpen en zijn kardinaalskledij.

Belangrijke aanvulling op collectie

Volgens Van Geest is het archief onmisbaar om een genuanceerd beeld te krijgen van de ontwikkelingen in de opvattingen en overwegingen van de kardinaal.

Simonis was als grootkanselier lange tijd verbonden met de theologische faculteit van de Radboud Universiteit. Voor het KDC is deze collectie een belangrijke aanvulling op de vele brieven en stukken van en over de kardinaal die zich al in het archief bevinden.

‘Simonis was een sleutelfiguur’

KDC-directeur Hans Krabbendam schrijft in een verklaring: “Juist documenten over Simonis’ innerlijke overtuiging, zijn pastorale houding en zijn publieke presentaties zijn nodig om zijn ontwikkeling te kunnen volgen en om een compleet beeld te krijgen over zijn persoon. Simonis was een sleutelfiguur in de geschiedenis van het Nederlands katholicisme van de afgelopen vijftig jaar.”

Toegankelijk voor onderzoek

Nadat het archief geordend en ontsloten is, zal het toegankelijk zijn voor academisch onderzoek in de studiezaal van het KDC in de Nijmeegse universiteit.