Hobbits, tovenaars en elven: het zijn misschien wat ongebruikelijke figuranten in het Paasverhaal. Toch schreef priester Roderick Vonhögen een veertigdagenmeditatie geïnspireerd op The Lord of the Rings. “Het verhaal is een spiegel voor onze eigen weg in het leven en in het geloof.”
Bij het televisiekijkende publiek was hij al een vertrouwd gezicht, en dat zal hij nog meer worden nu hij een van de drie presentatoren van het wekelijkse Geloofsgesprek wordt.
Maar Roderick Vonhögen bereikt via internet een nog veel groter en gevarieerder publiek. Wereldfaam verwierf hij in 2015 met zijn enthousiaste videoreactie op de trailer van de toen uitgebrachte Star Wars-film. En nog steeds bereikt hij via YouTube en TikTok grote groepen – veelal jonge – mensen. Lang niet allemaal katholieken; hij trekt juist ook veel volgers onder liefhebbers van fantasy en science fiction.
Zoals ook The Lord of the Rings, de wereldberoemde boekenreeks van J.R.R. Tolkien, later immens populair gemaakt door de filmtrilogie van Peter Jackson. Voor de talloze mede-Tolkien-liefhebbers publiceerde Vonhögen onlangs een gratis Engelstalig e-book over de Veertigdagentijd en de weg naar Pasen.
“Ze zijn vaak onbekend met de taal en de tradities die voor gelovigen heel vertrouwd zijn”, legt Vonhögen uit. “Door het te koppelen aan een verhaal dat algemeen gekend en geliefd is, hoop ik de drempel weg te halen. Daarom bied ik het ook gratis aan: ik hoop dat het veel gelezen en gedeeld gaat worden.”
Vonhögen: “Het boekje is een soort reisgids naar Pasen in de voetsporen van de hobbit Frodo en zijn tochtgenoten. Ik heb veertig momenten uit het verhaal van The Lord of the Rings gekozen en die verbonden met thema’s uit de Veertigdagentijd en de Goede Week. Voor elke dag schreef ik een kort tekstje met een citaat van Tolkien en een suggestie wat je concreet zou kunnen doen om te groeien in deze tijd.”
Gevraagd naar waarom hij juist deze literaire klassieker zo geschikt vindt voor de Veertigdagentijd, wijst Vonhögen naar het katholieke geloof van schrijver J.R.R. Tolkien. “Hij heeft veel gelovige waarden en idealen verwerkt in The Lord of the Rings. Het verhaal is een spiegel voor onze eigen weg in het leven en in het geloof.”
“Frodo neemt de moedige stap om zijn knusse leventje in de Gouw achter zich te laten om de Ene Ring, symbool van het kwaad, naar de Doemberg te dragen om hem daar te vernietigen. Dat is vergelijkbaar met onze weg naar Pasen, waarin we worstelen met het gewicht van kwaad en lijden, maar hopen op vergeving en verlossing door het kruis en de Verrijzenis.”
“Ik denk dat veel lezers zich die katholieke dimensie van Tolkiens verhalen niet bewust zijn. Ik hoop dat mijn boekje daar wat meer zicht op geeft.”
Vonhögen maakte – “omdat jonge mensen in een beeldcultuur leven” – zelf illustraties voor het boek met behulp van kunstmatige intelligentie (AI). Hij was blij verrast met het resultaat, vertelt hij. “Af en toe kreeg je wel een hobbit met zes vingers of drie benen, maar er zaten ook hele mooie plaatjes tussen.”
Overigens, zo verontschuldigt hij zich tot slot: “Tolkien had niet zoveel op met techniek en tekende zelf het liefst met pen en papier. Dus ik hoop dat hij het me niet kwalijk neemt!”
| Roderick Vonhögen, Lent for Little Folk. An Unexpected Journey to Easter
Het boek is gratis te downloaden via mediapriester.nl/vasten |
 |
In een wereld waarin alles voortdurend verandert en onder druk staat, is katholieke kwaliteitsjournalistiek een uniek en kostbaar goed. Op KN.nl heeft u altijd toegang tot het laatste nieuws uit kerk en samenleving, en vindt u uitgebreide reportages en verhelderende analyses van onze gespecialiseerde redacteuren.
Voor maar € 1,40 per week leest u altijd als eerste al het moois dat KN.nl te bieden heeft, heeft u online onbeperkt toegang tot al onze artikelen én steunt u het voortbestaan van de laatste katholieke krant van Nederland.
Dus geef om katholieke kwaliteitsjournalistiek en word lid van KN Online.
