Het bliksembezoek aan Marseille dit weekend is géén formeel staatsbezoek, benadrukt paus Franciscus. Zijn aandacht gaat vrijwel volledig uit naar migratie rond de Middellandse Zee, maar daarmee haalt hij zich ook kritiek uit extreemrechtse hoek op de hals.
Tijdens de algemene audiëntie van 20 september sprak paus Franciscus over het voorbeeld van de heilige Daniele Comboni, missionaris in Afrika (1831-1881).
Koning Filip en koningin Mathilde hebben paus Franciscus tijdens een privéaudiëntie uitgenodigd voor een bezoek, al is de kans klein dat dat ervan zal komen. Ook is er gesproken over de “goede relaties” tussen België en het Vaticaan en over vrede in de wereld.
Paus Franciscus vraagt gelovigen om te bidden voor Libië, waar catastrofale overstromingen inmiddels al zeker vijfduizend slachtoffers hebben geëist: "Laten we niet falen in onze solidariteit met deze broeders en zusters, die beproefd worden door zo'n verwoestende ramp."
Tijdens de algemene audiëntie van 13 september sprak paus Franciscus over het voorbeeld van de Venezolaanse zalige José Gregorio Hernández Cisneros, een “apostel van de naastenliefde”.
Paus Franciscus heeft jongeren die in augustus bij de Wereldjongerendagen waren opgeroepen om hun ervaringen niet weg te stoppen, maar met de wereld te delen. “Nu is het jullie beurt om getuigen te zijn.”
Kardinaal Matteo Zuppi is vertrokken voor een bezoek aan China, waar hij een poging zal doen om het vredesproces in Oekraïne verder op weg te helpen. Hij verwacht dat recente controversiële uitspraken van paus Franciscus daarbij geen hindernis zullen vormen.
Het zoeken naar overlevenden van de aardbeving die Marokko drie dagen geleden trof, begint een race tegen de klok te worden. Paus Franciscus uitte afgelopen weekend zijn verdriet en dankte alle “reddingwerkers en degenen die werken om het lijden van de mensen te verlichten”.
China is het hoofdpijndossier van de Vaticaanse diplomatie. Ondanks Chinese stuursheid blijft paus Franciscus aansturen op contact: dat is in zijn optiek de beste bescherming die hij Chinese gelovigen tegen vervolging kan bieden.
